Điêu khắc là một môn nghệ thuật bao gồm việc tạo ra các hình dựa trên các hành động như điêu khắc hoặc chạm khắc các vật liệu khác nhau. Thuật ngữ này, bắt nguồn từ chữ Latin điêu khắc, cũng được sử dụng để đặt tên cho tác phẩm do tác phẩm này.

Không còn nghi ngờ gì nữa, tác phẩm điêu khắc đã có một bước nhảy vọt khi con người hiểu cách gia công kim loại . Ở nơi đầu tiên, sự tiến bộ này đã diễn ra với đồ đồng, và sau đó các kỹ thuật chế tác bàn ủi xuất hiện, nhờ đó đã xuất hiện các công cụ hiệu quả hơn, cũng như các vật liệu cho chính các tác phẩm. Xây dựng một công trình bằng đất sét và sau đó đúc bằng đồng là một quá trình bắt nguồn từ Hy Lạp cổ đại và Đế chế La Mã, nhưng vẫn được sử dụng cho đến ngày nay.

Vì đặc điểm của nó, nhiều tác phẩm điêu khắc vẫn còn trong lịch sử và nổi tiếng trên toàn thế giới. Các chiến binh đất nung, ví dụ, là hơn 8000 tác phẩm điêu khắc đã được tạo ra khoảng hai trăm năm trước Chúa Kitô và được chôn cất bên cạnh hoàng đế Trung Quốc Tần Thủy Hoàng . Mỗi con số này, được phát triển ở kích thước thật, có những đặc điểm riêng.

Trên đảo Phục Sinh, mặt khác, có moáis : những tác phẩm điêu khắc to lớn được chạm khắc trong nhiều thế kỷ bởi thổ dân. Có những mật rỉ nặng hơn mười tấn.

Vào đầu thế kỷ XVI, Michelangelo đã tạo ra tác phẩm điêu khắc nổi tiếng nhất của mình: David, cho thấy vị vua trong Kinh thánh trước khi chiến đấu chống lại Goliath . Con số này, nằm ở thành phố Florence của Ý, cao hơn năm mét và là một viên đá quý thời Phục hưng.