Khái niệm lưỡng hình được sử dụng trong lĩnh vực sinh học để đặt tên cho tình trạng của những loài động vật hoặc thực vật thể hiện hai khía cạnh giải phẫu hoặc hai hình thức khác nhau . Theo nghĩa này, có thể phân biệt giữa các loại lưỡng hình khác nhau.

Còn được gọi là lưỡng hình trong nấm, nấm lưỡng hình là một hiện tượng có thể đảo ngược, theo đó một loại nấm có thể thay đổi hình dạng của nó từ sợi nấm sang nấm men.

Hệ sợi nấm là khối các yếu tố dạng sợi có dạng hình trụ (sợi nấm) được tìm thấy trong một phần lớn của nấm và tạo thành cơ thể thực vật của nó. Mặt khác, nấm men là tên được đặt cho bất kỳ loại nấm siêu nhỏ đơn bào nào có khả năng thực hiện quá trình phân hủy thông qua quá trình lên men của các cơ thể hữu cơ khác nhau, đặc biệt là carbohydrate và đường, tạo ra các chất khác nhau.

Sự biến dạng làm cho nấm sinh sôi nảy nở ở dạng nấm men hoặc cấu trúc hình cầu có kích thước lớn trong các mô, mặc dù ở nhiệt độ phòng, chúng có dạng sợi. Trong số các loại nấm lưỡng hình có các vi sinh vật gây bệnh túi bào tử, bệnh blastomycosis, histoplasmosis, paracoccidiomycosis và coccidiomycosis.

Một loại nấm có thể biểu hiện sự lưỡng hình tùy thuộc vào:

* nhiệt độ : xảy ra với Penicillium marneffei, thay đổi hình dạng ở nhiệt độ khác nhưng không thay đổi môi trường. Nó có thể đi từ dạng sợi (khi nhiệt độ nằm trong khoảng từ 25 đến 28 ° C) đến giống như men (trong khoảng từ 37 đến 37 ° C);

* Chất dinh dưỡng : có thể được nhìn thấy trong Candida albicans, có dạng nấm men trong môi trường nuôi cấy phong phú và dạng sợi, trong môi trường kém. Hình thức của nấm men phù hợp trong cách tái sản xuất chính nó và những thay đổi trong môi trường có ảnh hưởng triệt để đến hình thái của nó;

* nhiệt độ và chất dinh dưỡng : trong trường hợp dị hình này, hai điểm vừa lộ ra được kết hợp và có thể thấy trong Histoplasma capsulatum, Sporothrix schenckii, Blastomyces dermatitides và Paracoccidioides brasiliensis.