Sự vắng mặt của hành động được gọi là không hành động . Mặt khác, ý tưởng về hành động, ám chỉ sự phát triển, kết quả hoặc hậu quả của việc thực hiện (tạo ra, sản xuất hoặc thực hiện một cái gì đó).

Do đó, không hành động có liên quan đến sự tĩnh lặng, thụ động hoặc không hoạt động . Ví dụ : "Cầu thủ bóng đá phải thêm từng phút chơi từng chút một vì anh ta xuất phát từ năm tháng không hoạt động do chấn thương ở đầu gối trái", "Sự bất lực của chính phủ trước sự tăng trưởng của sự bất an là đáng báo động", "Nếu các nhà lãnh đạo thế giới duy trì sự không hành động của họ, sự nóng lên toàn cầu sẽ tiếp tục tiến lên . "

Hãy xem trường hợp của một thành phố phải chịu sự gia tăng tiến độ về mức độ ô nhiễm. Điều này chủ yếu là do thiếu sự kiểm soát đối với các công ty công nghiệp vứt rác xuống sông và tạo ra khí thải gây ô nhiễm suốt cả ngày. Những người hàng xóm, lo lắng về tình hình, phản đối những sự kiện này, nhưng thị trưởng không tham gia vào yêu sách của họ, cho phép mọi thứ vẫn như cũ. Sự không hành động này của chính quyền địa phương gây phẫn nộ cho cư dân, những người đòi hỏi các biện pháp bảo vệ môi trường.

Giả sử bây giờ một cảnh sát đang đi qua một khu phố khi anh ta quan sát cách hai tội phạm có vũ trang đe dọa một người phụ nữ để đánh cắp ví của cô. Nạn nhân, sợ hãi, đưa đồ đạc của mình cho bọn trộm, những kẻ bỏ chạy trước mắt viên cảnh sát không can thiệp bất cứ lúc nào, không truy đuổi chúng và thậm chí không thông báo về những gì đã xảy ra với bạn đồng hành của mình. Sự không hành động của cảnh sát là nghiêm trọng, vì nó là một sự vi phạm nghĩa vụ.