Bằng cách tiêu dùng, kết quả của tiêu dùng được biết đến (động từ được sử dụng khi sử dụng hàng hóa hoặc dịch vụ hoặc khi tìm kiếm một từ đồng nghĩa của chi tiêu). Ví dụ, có thể tiêu thụ thực phẩm hoặc các sản phẩm khác có tuổi thọ hoặc thời gian ngắn. Ví dụ: "Việc tiêu thụ quá nhiều muối có hậu quả tiêu cực đối với sức khỏe", "Bác sĩ khuyến nghị tiêu thụ rau và trái cây để giảm mức cholesterol" .

Cần lưu ý rằng hành động tiêu thụ cũng có thể được đề cập đến một khoản chi tiêu năng lượng : "Bếp này tiêu thụ thấp, vì vậy tôi đảm bảo với bạn rằng sẽ rất vui khi bạn nhận được hóa đơn tiền điện tiếp theo", "Tôi đã được tặng một máy điều hòa nhưng tiêu thụ rất nhiều năng lượng và tôi nghĩ sẽ trả lại nó . "

Mặt khác, việc tiêu thụ có thể liên quan đến việc sử dụng ma túy : "Rất thường thấy những người trẻ tuổi hút cần sa ở quảng trường này, ngay cả khi việc tiêu thụ của họ bị trừng phạt theo pháp luật", "Chính quyền phải làm gì đó để chống lại việc tiêu thụ rượu quá mức trong các quán bar của thành phố " .

Từ khung kinh tế, tiêu dùng bao gồm giai đoạn cuối của chu kỳ kinh tế kể từ khi nó diễn ra khi sản phẩm hoặc dịch vụ tạo ra một số loại lợi nhuận hoặc tiện ích cho cá nhân (nghĩa là người tiêu dùng cuối cùng). Các sản phẩm có thể bị phá hủy hoặc biến đổi trong hành động tiêu thụ.

Một thực tế khác cần tính đến là có thể phân biệt giữa tiêu dùng tư nhân (giá trị mua sản phẩm và ký kết hợp đồng dịch vụ của các gia đình và các công ty tư nhân) và tiêu dùng công cộng (mua hàng và chi tiêu của Nhà nước ).

Tiêu thụ là một phần của vòng tròn kinh tế: con người sản xuất để tiêu thụ và tiêu thụ để tiếp tục sản xuất. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ hầu hết mọi người không sản xuất mà tiêu thụ ; đối với điều này, điều cần thiết là chúng ta tạo thành một phần của một hệ thống bình thường hóa chúng ta và cho chúng ta một vai trò, mà chúng ta phải đảm nhận để giữ cho hành tinh hoạt động. Nếu tất cả chúng ta trồng rau và trái cây để làm thức ăn cho riêng mình và chúng ta chịu trách nhiệm chuyển đổi năng lượng mặt trời thành nguồn tài nguyên để chiếu sáng và sưởi ấm nhà, chúng ta sẽ hiểu hơn về khái niệm tự do, ngay cả khi chúng ta tiếp tục xem tivi và sử dụng điện thoại di động.

Cuối cùng, nó được gọi là chủ nghĩa tiêu dùng, tiêu dùng không cần thiết hoặc phóng đại, bao gồm việc sử dụng hàng hóa và dịch vụ không cần thiết. Người tiêu dùng thường là nạn nhân của các chiến dịch quảng cáo, khuyến khích họ mua thông qua các kỹ thuật thao tác không ngừng nghiên cứu và hoàn thiện để truyền tải nhu cầu có một sản phẩm nhất định, ngay cả khi điều này không đúng. Rất khó để đứng trước thế giới hiện tại và đảm bảo từ các mái nhà "Tôi không phải là người tiêu dùng", trong thời đại này, hầu hết chúng ta phụ thuộc vào Internet và danh sách vô tận các thiết bị cho phép chúng ta điều hướng các xu hướng của họ bắt buộc và giải trí trong các gói byte.

Nhiều lần thuật ngữ người tiêu dùng được sử dụng như một từ đồng nghĩa với người mua bắt buộc, mặc dù có những khác biệt nhất định, cả về lý do và hậu quả. Về nguyên tắc, một số người cho rằng người mua bắt buộc đưa ra một bệnh lý tâm thần và cố gắng lấp đầy một loại "khoảng trống cảm xúc" thông qua mua hàng, trong khi chủ nghĩa tiêu dùng là lối sống của một người có tính cách yếu đuối, không được phép hãy là chính mình và nương tựa vào vai trò mà xã hội đòi hỏi anh ta phải chiếm giữ. Rất có khả năng một người mua bắt buộc gây nguy hiểm cho nền kinh tế của mình bằng cách để cho mình bị mang đi bởi nhu cầu cấp thiết đó để có được một sản phẩm mà anh ta không biết trước khi giao dịch và khi anh ta đi qua nó, anh ta sẽ trở thành một mặt hàng không thể thiếu cho sự tồn tại của chính mình. Người tiêu dùng, mặt khác, thường được đặc trưng bởi làm việc và tiết kiệm để thưởng thức thị hiếu của họ. Cần lưu ý rằng, tuy nhiên, không ai trong số họ đạt được sự hài lòng hoàn toàn.