Selva, từ silva Latin, là một cây rộng lớn và đầy cây . Đây là một quần xã với thảm thực vật rất dày đặc, với nhiều loài. Khái niệm đã thay đổi theo thời gian : hiện tại, khái niệm rừng rậm gắn liền với rừng nhiệt đới, phát triển ở những vùng ấm và ẩm ướt.

Các khu rừng có thể xuất hiện từ những cây có chiều cao hơn 20 mét cho đến khi nấm mốc và rêu đến mặt đất. Do đó, chúng có tính đa dạng sinh học cao (số lượng mẫu vật cùng loại ở mỗi đơn vị bề mặt khan hiếm). Mặt khác, điều kiện môi trường khiến rừng giữ lại một lượng lớn nước ngọt.

Rừng thường được gọi là lá phổi xanh của thế giới vì khối lượng cây của chúng hấp thụ carbon dioxide và giải phóng oxy vào khí quyển. Việc phá rừng, vì lý do này và các lý do khác, tạo thành một vấn đề môi trường nghiêm trọng. Người ta ước tính rằng gần 30% lượng oxy chúng ta thở đến từ các khu rừng.

Có một số loại rừng rậm:

* vùng ẩm, umbrófila hoặc xích đạo nằm xung quanh xích đạo và vùng nhiệt đới ẩm, được đặc trưng bởi thảm thực vật cao và rậm rạp và lượng mưa lớn;

* Núi hoặc đám mây xuất hiện từ độ cao 1.000 đến 2.200 mét;

* nhiệt đới hay seca có những cây bị rụng lá trong thời kỳ hạn hán;

* phòng trưng bày bao quanh các dòng sông ;

* alisia nhận được ảnh hưởng của gió mậu dịch.

Một số đặc điểm của khu vực rừng rậm

Khí hậu của rừng mưa nhiệt đới là nhiệt đới ẩm; của rừng theo mùa hoặc gió mùa, gió mùa; đó là rừng khô nhiệt đới. Liên quan đến nhiệt độ, trong rừng nhiệt đới, nó dao động trong khoảng 27 ° C đến 29 ° C, trong khi cận nhiệt đới và montane có trung bình lần lượt là 22 ° C và 18 ° C.

Lượng mưa trung bình hàng năm đi từ 1500 đến 3000 mm, với khả năng vượt qua chúng. Ví dụ, trong rừng rậm ở Ecuador, mưa được ghi nhận hàng tháng, ảnh hưởng trực tiếp đến đặc điểm của các con sông của chúng, có độ dài ngắn nhưng rất lớn; Mặc dù một số năm, lượng nước trung bình ít hơn mong đợi, nhưng nó luôn đủ cho sự tồn tại của thảm thực vật. Mặt khác, một số khu vực bị hạn hán, ảnh hưởng đến sự đa dạng và phong phú của loài của chúng; một số khác có các mùa được xác định rõ, như trường hợp của rừng cận nhiệt đới.

Các loại đất có độ sâu vừa phải và độ chua của chúng là phản tác dụng đối với nông nghiệp, được phân tích từ quan điểm của các vùng ôn đới. Mặt khác, các loài của rừng không thấy bất kỳ sự bất tiện nào trong việc phát triển; một số trong số họ đã thích nghi với việc không cần bất kỳ loại đất nào nói riêng. Theo cách tương tự, trước độ sâu nông, cây duy trì phần lớn rễ của chúng trên bề mặt. Tất cả sự đa dạng sinh học tuyệt vời hiện diện trong các khu rừng đều biết cách sử dụng hiệu quả năng lượng của mặt trời, nhiệt độ và nước.

Không có quần xã với nhiều loại động vật và thực vật hơn rừng rậm. Mặt khác, cần đề cập rằng có một số loài động vật vừa và lớn, chẳng hạn như puma và báo đốm, được tìm thấy ở một số khu vực rất cụ thể. Trí thông minh của kiến cắt lá (động vật ăn cỏ chính của nhiều khu rừng ở Nam Mỹ), mang các mảnh thực vật dưới lòng đất với số lượng lớn để lên men và phục vụ như một chất dinh dưỡng cho vi sinh vật, vi khuẩn và nấm, sau này là nguồn thực phẩm của họ.