Atlas là tên, trong thần thoại Hy Lạp, của người khổng lồ giữ Trái đất và dây cương trên vai. Con trai của Jápeto và Clímene, Atlas là một người titan bị Zeus kết án mang hành tinh này.

Cho đến đầu những năm 90, tập bản đồ được liên kết với sách in, một người bạn đồng hành hoàn hảo của bách khoa toàn thư, một tập sách lớn khiến độc giả choáng váng với những bản đồ đầy màu sắc ấn tượng với đầy đủ thông tin thú vị và khác thường từ tất cả các điểm trên hành tinh. Đối với những người không có một cái trong nhà của họ, có thư viện; những người may mắn, mặt khác, chắc chắn dành một vị trí đặc biệt trong kệ sách của họ cho nguồn kiến ​​thức thế giới này .

Với sự ra đời của Bách khoa toàn thư Encarta của Microsoft, từng chút một việc sử dụng sách tham khảo ở định dạng vật lý đã giảm và World Atlas của nó khiến hàng triệu người dùng không thể nói nên lời về khả năng điều khiển một quả cầu kỹ thuật số một cách tự do, Trực giác tìm kiếm điểm của bản đồ mà họ muốn khám phá và, một khi được tìm thấy, tiếp cận nó, với sự kinh ngạc điển hình của thời kỳ tiền điện thoại thông minh làm thế nào một bản đồ hành tinh dần biến thành địa phương.

Giống như sự phổ biến rộng rãi của Wikipedia đã giúp công chúng mất hứng thú với Encarta cho đến khi Microsoft ngừng hoạt động, Google Maps có mặt ở khắp nơi đã trở thành một tập bản đồ mà một tỷ lệ lớn dân số thế giới quan tâm hàng ngày như một phần của họ nhiệm vụ ảo. Tuy nhiên, phải đến tháng 3 năm 2014, Google mới biến dịch vụ mạnh mẽ này thành tập bản đồ chính thức.

Bản đồ Google Maps cho phép người dùng áp dụng các lớp trên bản đồ để nghiên cứu thống kê dân số, những thay đổi diễn ra trên khắp thế giới trong một khoảng thời gian nhất định, bản đồ lịch sử của các thành phố khác nhau và hậu quả của nạn phá rừng. Tất cả điều này, kèm theo mô tả và khả năng có được các bản sao ở định dạng vật lý của các bản đồ khác nhau. Trong số các công ty hợp tác với dự án này không gì khác ngoài National Geographic.

Ngay cả đối với nhiều người ủng hộ văn học truyền thống, được in trên giấy và được bảo vệ bởi những vỏ bọc mạnh mẽ và hữu hình, thật thú vị khi nhìn thấy một cảnh quay hoạt hình về Trái đất vào ban đêm, với ánh đèn lấp lánh của các thành phố của nó, hoặc một kế hoạch của Tokyo trong thế kỷ XVII để so sánh nó với cái hiện tại