Định nghĩa đầu tiên về tài liệu được đề cập bởi Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ) trong từ điển của nó đề cập đến việc liên kết với các tài liệu : văn bản hoặc các tài liệu khác có dữ liệu đáng tin cậy.

Bước đầu tiên để làm một bộ phim tài liệu là chọn một chủ đề . Bạn càng xác định rõ thì càng tốt: bạn không bao giờ nên chọn các khu vực như "thiên nhiên" hay "thành phố", mà hãy tìm những thứ cụ thể như "voi và hạn hán" hoặc "ô nhiễm trong thành phố" chẳng hạn. Bước đầu tiên này rất quan trọng cho phần còn lại của công việc, bởi vì nếu ý tưởng ban đầu quá tham vọng, chúng ta sẽ không thể đi đến cuối cùng và nỗ lực của chúng ta sẽ vô ích.

Xem các phim tài liệu khác là điều mà hầu hết các tài liệu làm một cách tự nhiên; Trên thực tế, chính nhờ công việc của người khác mà chúng ta thường khám phá ra ơn gọi của chính mình. Tuy nhiên, có những người miễn cưỡng với điều này vì sợ tấn công vào sự độc đáo của chính họ. Sự thật là lý thuyết không đạt được để phát triển một dự án tầm cỡ này.

Vì nó là một công việc có tổ chức, chúng tôi phải dịch tất cả các ý tưởng của chúng tôi thành một tài liệu bằng văn bản, ngoài các mục tiêu của chúng tôi và một phác thảo kịch bản bao gồm các phần chính. Khi bản dự thảo này thỏa mãn chúng ta, chúng ta có thể chuyển sang kịch bản cuối cùng, và ở đây những thách thức mới được đưa ra: sử dụng một ngôn ngữ dễ tiếp cận nhưng hiệu quả, giải trí cho công chúng nhưng cũng làm phong phú, với những khoảnh khắc hài hước và những cảnh kịch tính tạo ra căng thẳng và hồi hộp, để đưa ra phong trào

Trong phim tài liệu, từ và hình ảnh được kết hợp với nhau, và đó là lý do tại sao chúng ta phải tránh "nói cùng một điều hai lần": nếu người xem nhìn thấy một cảnh trong đó mặt trời lặn, anh ta không cần người kể chuyện để mô tả nó, trừ khi anh ta từ cung cấp thông tin hoặc giúp liên kết nó với tiếp theo. Theo cùng một cách, chúng ta phải sử dụng tốt máy ảnh, tận dụng các chức năng của nó và các kỹ thuật có sẵn.