Từ nguyên của bằng cấp dẫn chúng ta đến Licentiatura Latin thời trung cổ, đến lượt nó bắt nguồn từ Licentiare . Bằng cử nhân là bằng cấp học thuật đạt được sau khi hoàn thành nghiên cứu giáo dục đại học từ bốn đến sáu năm . Sau khi có được bằng cấp, sinh viên tốt nghiệp có thể tiếp tục học để lấy bằng tiến sĩ .

Ngoài việc cấu thành bằng đại học, bằng cấp còn bao hàm sự chứng thực để phát triển một công việc chuyên môn nhất định. Điều này được hiểu rằng tốt nghiệp (tức là người có bằng cấp) có kiến ​​thức khoa học hoặc kỹ thuật cần thiết để hoàn thành các nhiệm vụ khác nhau trong chuyên ngành của mình.

Việc cấu trúc bằng cấp học thuật phụ thuộc vào từng quốc gia . Ở cấp độ chung, có thể nói rằng bằng cấp là bằng đại học : để tiếp cận khả năng học các nghiên cứu này, cần phải hoàn thành giáo dục trung học trước đó (đạt được, sau khi hoàn thành giáo dục tiểu học) .

Bằng luật là một ví dụ về bằng cấp. Người hoàn thành các nghiên cứu này sẽ trở thành một luật sư và có thể can thiệp theo nhiều cách khác nhau trong một quy trình tư pháp.

Bất cứ ai có được bằng cấp về truyền thông xã hội hoặc khoa học giao tiếp, trong khi đó, sẽ trở thành một comunicólogo . Chuyên gia này được chuẩn bị để phân tích và sản xuất nội dung trên các phương tiện truyền thông, để đề cập đến hai lựa chọn thay thế.

Cần lưu ý rằng nhiều bằng cấp có thể được thực hiện trong cả giáo dục công cộng và các cơ sở tư nhân. Các khả năng phụ thuộc vào từng đối tượng và khu vực.