Nó được gọi là thì thầm với hành động và kết quả của việc thì thầm : hành động nói thấp hoặc vào tai một người để những người còn lại không thể nghe thấy. Những lời thì thầm thường bao gồm những lời chỉ trích hoặc tin đồn.

Ví dụ: "Tiếng thì thầm phát ra từ những hàng đầu tiên làm phiền nghệ sĩ dương cầm", "Khi giáo viên vào phòng, tiếng thì thầm dừng lại", "Mặc cho tiếng thì thầm, thống đốc quyết định tiếp tục bài phát biểu của mình" .

Có một số lý do có thể dẫn đến việc tạo ra một tiếng thì thầm. Nhiều lần nó xảy ra khi nói to bị cấm . Ở giữa một tác phẩm sân khấu, để đặt tên cho một vụ án, khán giả không thể trò chuyện vì họ sẽ tấn công chống lại sự phát triển của chức năng. Do đó, nếu họ muốn nói chuyện, họ nên thì thầm. Điều tương tự cũng xảy ra ở giữa một lớp học: nếu học sinh nói to, giáo viên có thể trừng phạt chúng. Đối mặt với tình huống này, sự thì thầm phát sinh.

Cũng có tiếng thì thầm khi một cá nhân muốn nói điều gì đó với người khác mà không cần nghe bên thứ ba. Giả sử rằng, tại một bữa tiệc, ba người phụ nữ bắt đầu chỉ trích một vị khách thứ tư. Vì vậy, người bị chỉ trích không biết biểu hiện của họ, họ phải thì thầm. Nếu lời thì thầm thu hút sự chú ý của người phụ nữ bị xúc phạm và cảnh báo các biểu hiện, điều có thể xảy ra nhất là cô ấy tức giận và tạo ra một cuộc xung đột.

Trong một cuộc họp lao động cũng có thể có tiếng thì thầm giữa các nhân viên, những người không muốn ông chủ của họ lắng nghe họ. Những công nhân này có thể chia sẻ với nhau rằng họ không đồng ý với quyết định của cấp trên, nhưng xem xét rằng họ không nên truyền đạt thông tin vì nó có thể bị xáo trộn.