Gaucho là một thuật ngữ được sử dụng ở Argentina, Uruguay và miền nam Brazil để đặt tên cho một loại nông dân . Các gạc là những tay đua rất lành nghề cống hiến cho công việc nông thôn.

Mặc dù ngày nay nó được dùng để chỉ các nhân viên của các trang trại chăn nuôi nông nghiệp, nhưng trong nguồn gốc của nó, những con gạc sống rất khác nhau. Họ là những cá nhân du mục, thường đơn độc, kiếm sống bằng cách giúp đỡ chăm sóc gia súc và kiếm tiền thay vào đó là nơi để ngủ, thức ăn và một ít tiền.

Từ nguyên của từ này có nguồn gốc rất khác nhau, mặc dù hầu hết các học giả đều đồng ý rằng nó có thể xuất phát từ thuật ngữ Quechua "huachu" có nghĩa là trẻ mồ côi hoặc người lang thang. Tuy nhiên, ở Brazil, người ta tin rằng nó có nguồn gốc từ thuật ngữ "gauderio", đó là cách mà họ gọi là những kẻ lang thang sống ở vùng đất rộng lớn của vùng nông thôn Rio Grande do Sul. Và, có lẽ, thuật ngữ này là sự hợp nhất của cả hai khái niệm, cùng với các thuật ngữ khác liên quan đến cuộc sống của các nhân vật Mỹ Latinh cụ thể này.

Cách đặt tên công nhân nông thôn này, tuy nhiên, chủ yếu kéo dài trong thế kỷ thứ mười tám và mười chín, đặc biệt là nhờ văn học, bắt đầu xuất hiện những nhân vật này đóng vai chính trong tất cả các loại câu chuyện. Đây là thời đại mà văn học Gaucho cũng xuất hiện, mà yếu tố chính là sự va chạm của kiểu sống này và của những người đàn ông này.

Sự trỗi dậy của hiện đại: thu giữ đất trong tay các địa chủ lớn và trên hết là phát minh ra hàng rào để phân định lãnh thổ và ra lệnh cho gia súc ở cùng một nơi, dẫn đến sự biến mất của gaucho . Và, từ thế kỷ 20, những người đàn ông bảo vệ các giá trị của những chiếc găng tay cũ nhưng thiếu tự do của họ được gọi là thế giới này; rằng họ được thuê trong một lĩnh vực, trong đó một phần lớn (nếu không phải là tất cả) của cuộc đời họ đã diễn ra. Những người du mục đã bị bỏ lại phía sau và với nó, danh tính thực sự của gaucho: được tự do. Ngày nay, gaucho được gọi là người mặc quần áo của những người du mục cổ đại; quần áo được coi là truyền thống và bắt nguồn sâu sắc trong chủ nghĩa dân tộc của các quốc gia như Argentina và Uruguay.

Các bổ sung cơ bản của trang phục của gauchos là: giày cao cổ, chiripá, mũ nồi hoặc ban nhạc, boleadoras, cung, guitar và người bạn đời không thể tránh khỏi. Các gạc cũng là những người thanh toán tuyệt vời, có thể ngẫu hứng đọc thuộc cùng với cây đàn guitar của họ. Trên thực tế, họ từng gặp nhau tại các cửa hàng tạp hóa, nơi họ nhảy múa, hát, uống rượu và chơi các trò bịp hoặc taba.

Lịch sử được viết bởi những người chiến thắng, ngay cả khi tất cả họ đều thua. Đó là trường hợp của nơi thiết yếu mà các nhân vật này chiếm giữ trong lịch sử của các nước Mỹ Latinh. Nhiều gạc có vai trò tiên quyết trong các cuộc đấu tranh giành độc lập của các quốc gia này hoặc trong các cuộc xung đột dân sự trong khu vực.

Một số do quyết định của chính họ và những người khác (đại đa số) vì họ bị chính phủ thời đó ép buộc, đã chiến đấu trong các cuộc chiến thậm chí không đại diện cho họ. Và, những người không chấp nhận "phục vụ chính nghĩa" đã bị bức hại và, nếu cần, bị giết. Nhiều người trong số họ bị buộc phải chiến đấu với các cộng đồng thổ dân mà họ tôn trọng, miễn là họ không mất mạng và bị kết án với sự cô đơn và nỗi buồn tuyệt đối. Và, sau khi đã làm rất nhiều cho "tự do" đó và cho cuộc chiến nhỏ cần thiết đó, họ đã bị bỏ rơi vì sự may mắn: mệt mỏi, đau đớn và hoàn toàn không hạnh phúc.

Cuối cùng, điều đáng nói là một số tác giả nhất định như José Hernández, Ricardo Güiraldes, Leopoldo Lugones và Victoria Ocampo đã tạo ra nhiều nhân vật gaucho khác nhau để trở thành biểu tượng thực sự cho những người yêu thích văn hóa của họ. Trong số các nhân vật gaucho hư cấu nổi tiếng nhất là Martín Fierro (được tạo ra bởi Jose Hernández ) và "Don Segundo Sombra" (được tạo bởi Ricardo Güiraldes) .