Trước khi nhập đầy đủ vào việc làm rõ ý nghĩa của thuật ngữ tầng chứa nước, chúng ta phải biết nguồn gốc từ nguyên của nó. Trong trường hợp này, chúng ta có thể nói rằng đó là một từ có nguồn gốc từ tiếng Latin, vì nó là kết quả của tổng hai yếu tố của ngôn ngữ đó:
- Danh từ "aqua", có thể được dịch là "nước".
-Hình thức bằng lời nói "fero", tương đương với "Tôi mang theo".

Aquifer là một khái niệm được sử dụng trong các lĩnh vực địa chất và sinh học . Trong trường hợp đầu tiên, tầng ngậm nước là một cấu trúc ngầm chứa nước.

Aquifers là hồ chứa nước nằm bên dưới bề mặt trái đất. Những tầng ngậm nước này cho phép lưu thông nước qua các vết nứt khác nhau và độ xốp của cấu trúc của nó.

Trong tầng ngậm nước có thể phân biệt giữa mực nước ngầm (khu vực phía trên), vùng bão hòa ( không gian nơi các lỗ chân lông chứa đầy nước) và lớp không thấm nước . Phía trên mực nước, và trước bề mặt, có một khu vực khác được gọi là vùng sục khí.

Nhiều phân loại của tầng ngậm nước có thể được thực hiện, vì có rất nhiều phương thức tồn tại. Tuy nhiên, trong số các nhóm thường xuyên nhất, chúng ta có thể tìm thấy như sau:
- Dựa trên hành vi thủy lực của nó là gì, chúng tôi chạy vào các tầng chứa nước bị giới hạn, là những lớp nằm giữa hai lớp chống thấm; bán hạn chế; người bị đánh giá thấp hoặc tự do, những người tiếp xúc trực tiếp với khu vực chưa bão hòa của mặt đất; và những người ven biển.
-Theo cấu trúc của chúng là gì, chúng có thể được phân thành hai nhóm lớn: tự do và giới hạn.
-Từ tiêu chí về kết cấu của chúng là gì, chúng tôi tìm thấy các fisurales và xốp.
-Nếu chúng ta dựa vào hành vi thủy động lực, có tầng ngậm nước, tầng chứa nước, tầng chứa nước và tầng ngậm nước.

Điều quan trọng là phải nhớ rằng tầng ngậm nước cho phép một phần lớn dân số trên thế giới tiếp cận với nước. Tuy nhiên, việc khai thác và ô nhiễm không được kiểm soát đe dọa nguồn tài nguyên này. Phân bón hóa học mà nông nghiệp sử dụng, chất thải của hoạt động công nghiệp và khai thác dầu là một số yếu tố có thể gây ô nhiễm một tầng chứa nước.

Cụ thể, trong số các yếu tố gây ô nhiễm nhất tồn tại và khiến tầng ngậm nước gặp nguy hiểm nghiêm trọng là chất thải phát sinh trong các xưởng xe máy và trạm xăng, trong các cửa hàng sơn, trong chất tẩy rửa khô, trong sản xuất và trong các ngành luyện kim. Điều đó mà không quên những người xuất phát từ các mỏ kim loại hoặc khai thác dầu, trong số những người khác.

Một ví dụ về tầng chứa nước là Aquar Guaraní, chiếm hàng ngàn km dưới Brazil, Argentina, Uruguay và Paraguay . Đây là khu bảo tồn hành tinh nước ngọt lớn nhất nằm dưới bề mặt.

Trong lĩnh vực sinh học, mặt khác, tầng ngậm nước là một ống dẫn cho phép vận chuyển chất lỏng trong một số sinh vật nhất định. Các echinoderms, đề cập đến một trường hợp, có một hệ thống mạch nước chứa nhiều nhánh dọc theo cơ thể.