Fluorine là nguyên tố hóa học của ký hiệu F, có số nguyên tử là 9 . Nó là một chất độc hại và có tính phản ứng cao, có mùi nồng và màu xanh lục hoặc vàng.

Thuộc nhóm các halogen, nếu ở nhiệt độ phòng, flo là một chất khí . Ở dạng nguyên chất, nó là một yếu tố gây nguy hiểm cao cho con người, vì nó tạo ra những vết bỏng nghiêm trọng nếu chạm vào da. Trong tự nhiên, dù sao, nó luôn xuất hiện kết hợp với các yếu tố khác.

Nói chung, flo xuất hiện dưới dạng florua trong lớp vỏ Trái đất. Một fluoride là một hợp chất có ion florua kết hợp với một nguyên tố có điện tích dương.

Khái niệm về fluoride thường được liên kết với fluoride được thêm vào kem đánh răng để ngăn chặn sự phát triển của sâu răng . Thông thường, đó là natri florua ( NaF ): khi một người sử dụng kem đánh răng hoặc nước súc miệng có chứa fluoride này, natri florua góp phần làm cứng men răng, làm cho nó trở nên bền hơn (và do đó, giảm thiểu nguy cơ xuất hiện sâu răng).

Sau bữa ăn, nước bọt trình bày các axit có lợi cho việc khử khoáng của răng. Nhưng khi nước bọt có mức độ axit thấp hơn, điều ngược lại xảy ra, vì nó bổ sung phốt pho và canxi. Nếu trong quá trình tái khoáng hóa này được đưa vào, các khoáng chất trở nên cứng hơn và làm chắc răng. Do đó, khi giai đoạn khử khoáng phát triển sau khi ăn được tạo ra một lần nữa, răng chống lại tốt hơn.

Cần lưu ý rằng fluoride cũng có thể được thêm vào nước uống cho cùng một mục đích: phòng ngừa sâu răng. Trong mọi trường hợp, phải lưu ý rằng fluoride dư thừa là độc hại .