Trong lĩnh vực sinh học, ý tưởng của chủ nghĩa nhiệt đới được sử dụng để chỉ sự chuyển động được thực hiện bởi thực vật để đáp ứng với một kích thích từ bên ngoài. Tùy thuộc vào bản chất của kích thích, vùng nhiệt đới được phân loại theo những cách khác nhau.

Hydrotropism là phản ứng của thực vật đối với một kích thích dưới nước . Chủ nghĩa nhiệt đới này thường được phản ánh trong sự tăng trưởng của rễ định hướng bởi sự sẵn có của nước .

Trên thực tế, các loài thực vật trên cạn có thể tồn tại nhờ vào khả năng thích nghi cho phép sự phát triển của thủy canh. Phản ứng này cho phép rễ của nó hấp thụ nước được tìm thấy trong đất .

Trong trường hợp này, thủy canh là tích cực : rễ phát triển về phía khu vực nơi chúng phát hiện độ ẩm tương đối cao hơn. Các sinh vật, do đó, phản ứng tích cực và được hướng vào nước.

Mặt khác, hydrotropism tiêu cực, ngụ ý ngược lại. Rễ, trong khung này, phát triển từ độ ẩm .

Trong quá trình này, các hoocmon được gọi là bổ trợ là chìa khóa vì chúng chỉ ra cho rễ cách chúng nên được định hướng theo nước. Nắp của rễ, khi bắt nước, sẽ gửi tín hiệu đến khu vực kéo dài nhất. Lông rễ cho phép sự hấp thụ độ ẩm được tìm thấy.

Điều quan trọng là phải nhớ rằng thủy canh cho phép cây tự hướng về phía nước vài milimet, nhưng không hơn. Điều này có nghĩa là mẫu vật không thể phát hiện nước ở khoảng cách xa hoặc phát triển quá xa về phía nó.

Mặt khác, sự phát triển về phía đất của rễ được xác định bởi một chủ nghĩa nhiệt đới khác: lực hấp dẫn, một phản ứng với lực hấp dẫn.