Từ Hy Lạp epíkentros, ám chỉ cái "ở trung tâm", đã đến tiếng Latin như epicentrum và chẳng mấy chốc nó bắt nguồn từ ngôn ngữ của chúng ta trong tâm chấn . Khái niệm này được sử dụng để đặt tên cho trung tâm bề ngoài của khu vực bị ảnh hưởng bởi trận động đất .

Tâm chấn nằm trên hypocenter : điểm bên trong của vỏ trái đất nơi bắt nguồn của trận động đất hoặc trận động đất. Cần nhớ rằng các ý tưởng về động đất, động đất và động đất đề cập đến một sự kích động dữ dội của lớp vỏ và lớp phủ của Trái đất gây ra bởi các lực phát triển trong lòng hành tinh.

Do đó, một trận động đất là một cú sốc có nguồn gốc từ kẻ đạo đức giả. Vị trí hời hợt nằm phía trên nhà đạo đức giả là tâm chấn. Nói cách khác, tâm chấn đạt được bằng cách vẽ một đường thẳng đứng từ cạnh huyền đến bề mặt .

Nhìn chung, tâm chấn là nơi có thiệt hại quan trọng nhất do trận động đất gây ra. Tuy nhiên, nếu trận động đất là rất lớn, sự cố của sự cố là rộng và thiệt hại chính có thể nằm ngoài tâm chấn.

Một phương pháp toán học gọi là trilateration được sử dụng để xác định tâm chấn. Khi một trận động đất xảy ra, sóng địa chấn khuếch tán từ giả hình trong một hình cầu. Thông qua máy đo địa chấn, sự xuất hiện của sóng được ghi nhận tại không dưới ba trạm đo địa chấn và, từ các thời điểm đến khác nhau, khoảng cách di chuyển, được gọi là khoảng cách tâm chấn, có thể được tính toán. Những dữ liệu này, với ứng dụng của trilateration, cho phép xác định tâm chấn.