Dân tộc học là một phương pháp nghiên cứu được sử dụng bởi các nhà nhân chủng học để mô tả các phong tục và truyền thống của một nhóm người . Nghiên cứu này giúp biết bản sắc của một cộng đồng người phát triển trong môi trường văn hóa xã hội cụ thể. Điều đáng nói là, mặc dù nó được đặt ra bởi nhân học, nó cũng được sử dụng trong các ngành khoa học xã hội khác về nghiên cứu, như xã hội học .

Dân tộc học ngụ ý sự quan sát của người tham gia của nhà nhân chủng học trong một khoảng thời gian mà anh ta tiếp xúc trực tiếp với nhóm được nghiên cứu. Công việc có thể được bổ sung bằng các cuộc phỏng vấn để thu thập thêm thông tin và khám phá dữ liệu không thể tiếp cận bằng mắt thường đối với một người không thuộc văn hóa nghi vấn.

Thông thường, nhà nghiên cứu sẽ đảm nhận vai trò tích cực trong các hoạt động hàng ngày của cộng đồng để tham gia vào sự hiểu biết về văn hóa. Những hoạt động này cũng cho phép bạn yêu cầu giải thích về hành động và hành vi của từng thành viên trong nhóm được nghiên cứu.

Mô tả dày đặc là báo cáo mà nhà nhân chủng học trình bày để chi tiết về phong tục, tập quán, tín ngưỡng và huyền thoại của một nền văn hóa. Các nhà nghiên cứu, nói chung, hấp dẫn cả phương pháp định tính và định lượng để phát triển công việc của mình.

Điều quan trọng là nhà nhân chủng học không có tầm nhìn dân tộc học khi phân tích các hành vi của cộng đồng; nếu không, công việc của bạn sẽ thiếu giá trị.

Một trong những nghiên cứu phổ biến nhất về dân tộc học là "The Argonauts of the Western Pacific", được viết bởi Bronislaw Malinowski ( 1884 - 1942 ) và được xuất bản năm 1922 . Đây là một tác phẩm dành riêng cho các nghi lễ và thực hành xã hội của cư dân Quần đảo Trobriand .

Các ngành dân tộc học và các nhà nghiên cứu

Theo nhà nhân chủng học Elsie Rockwell, đây là một hình thức nghiên cứu cực kỳ hữu ích được phát triển ở Anh gần bốn thập kỷ trước. Trong mọi trường hợp, sự chấp nhận của nó đòi hỏi một thời gian dài kể từ khi, là một công cụ thay thế, nó đã gây ra nhiều sự từ chối trong các mô hình thống trị của thời đại.

Theo khái niệm này được hiểu cả hành động được thực hiện bởi một nhà nghiên cứu thực địa khi đối mặt với nghiên cứu của một nhóm xã hội và sản phẩm cuối cùng xuất phát từ hoạt động nghiên cứu đó. Không cần tiến xa hơn, đối với Rockwell, dân tộc học không chỉ là một công cụ để lấy dữ liệu, vì vậy nó không thể được đưa vào định nghĩa chặt chẽ về phương pháp. Thay vào đó là một tổng thể trong đó phương pháp và lý thuyết hội tụ.

Điều quan trọng là chỉ ra rằng trong dân tộc học có một số ngành, theo loại công việc được thực hiện, cách thức nghiên cứu được thực hiện; đó là: Hướng dẫn thực địa (công việc được thực hiện có tính đến một loạt các phạm trù phổ biến, trung tính về mặt lý thuyết cho phép nghiên cứu khách quan các hiện tượng cần nghiên cứu), dân tộc học ngữ nghĩa (cố gắng hiểu các hiện tượng có tính đến khái niệm ngôn ngữ của nhóm để điều tra, những điều mà mỗi cá nhân phải biết và hiểu thuộc về nó), vi mô học (phát triển từ các cuộc điều tra nhỏ, tính cá nhân và từ đó cố gắng giải quyết hành vi của cả nhóm) và vĩ mô học (một phần của các vấn đề rộng hơn để hiểu các cá nhân nhỏ).

Cũng nên đề cập rằng, như trong hầu hết các ngành khoa học, có nhiều nhà nghiên cứu chính thống hơn những người khác; những người cố gắng hiểu các đối tượng nghiên cứu bắt đầu từ một cấu trúc nghiêm ngặt không suy ngẫm về sự đa dạng. Tuy nhiên, cũng có những mở và tiến về phía trước để tìm kiếm thông tin và kiến ​​thức của các nhóm từ sự thiếu hiểu biết, để tiếp cận những gì tinh khiết và sâu sắc nhất của nhóm người này .