Trước tiên, chúng ta phải thiết lập rằng yếm khí là một chủ nghĩa thần kinh được hình thành vào nửa sau của thế kỷ XIX trong thế giới vi sinh và hóa sinh. Nó là kết quả của tổng ba thành phần được phân biệt rõ ràng:
- Tiền tố "an-", được sử dụng để biểu thị phủ định.
- Thuật ngữ "aero", có thể được dịch là "không khí".
-Tên danh từ "bios", đồng nghĩa với "cuộc sống".

Cụ thể, chúng ta có thể xác định rằng đó là một thuật ngữ được đặt ra bởi nhà vi trùng học nổi tiếng người Pháp Louis Pasteur. Chính xác là lần đầu tiên anh sử dụng nó như vậy là trong một ấn phẩm hàng tuần có tên là "Comptes Rendus hebdomadaires de l'Academy de khoa học".

Nó được gọi là kỵ khí cho sinh vật có thể tồn tại mặc dù thiếu oxy . Mặt khác, những sinh vật cần oxy để sống, được gọi là aerobes .

Anaerobes, do đó, không sử dụng oxy trong các quá trình trao đổi chất của chúng. Theo chất nào là chất nhận đầu cuối electron (nguyên tố nhận electron trong khung quang hợp hoặc hô hấp tế bào), nó có thể là sinh vật phát triển hô hấp yếm khí hoặc có quá trình chuyển hóa lên men .

Trong trường hợp các sinh vật kỵ khí thực hiện hô hấp yếm khí, chúng có một phân tử vô cơ khác với oxy là chất nhận cuối cùng. Các sinh vật kỵ khí với sự trao đổi chất lên men, mặt khác, có một phân tử hữu cơ như là một chấp nhận.

Hô hấp kỵ khí hoạt động tương tự hô hấp hiếu khí, mặc dù với một phân tử không phải là oxy là chất nhận điện tử cuối cùng. Những sinh vật này sử dụng lưu huỳnh, nitrat, arsenate, sunfat hoặc các chất khác để đạt được sự khử oxi hóa của monosacarit và các nguyên tố khác.

Sự lên men của anaerobes, mặt khác, là một quá trình dị hóa cho phép quá trình oxy hóa phát triển mà không cần oxy. Có thể phân biệt giữa lên men rượu , lên men acetic và những người khác.

Cũng có thể tìm thấy vi khuẩn kị khí (sinh vật hiếu khí, trong trường hợp không có oxy, sẽ phát triển quá trình lên men ). Khi sinh vật không thể tồn tại trên oxy, mặt khác, nó nhận được tên của anaerobe nghiêm ngặt .

Hai loại anaerobes cần thêm một bên thứ ba quan trọng như nhau. Chúng tôi đang đề cập đến những người được gọi là aerotolerant. Như tên của nó đã chỉ ra, họ là những người có đặc thù là họ không thể sử dụng oxy để đảm nhận sự tăng trưởng của họ, nhưng họ có thể chịu đựng được sự hiện diện của họ.

Cần lưu ý rằng trong nhóm các sinh vật kỵ khí chúng ta có thể tìm thấy vi khuẩn, nấm và các vi sinh vật khác.

Điều quan trọng là phải thiết lập rằng có những vi khuẩn kỵ khí chịu trách nhiệm cho các bệnh và nhiễm trùng khác nhau. Do đó, trong số đó, chúng ta có thể làm nổi bật cả nhiễm trùng hậu phẫu hoặc phụ khoa, được tạo ra bởi vi khuẩn yếm khí trong hệ thực vật âm đạo, chẳng hạn như những bệnh ảnh hưởng đến các mô mềm và thậm chí cả da. Tất nhiên, không bỏ qua rằng chúng cũng có thể gây ra các bệnh lý nghiêm trọng có xương là bộ phận bị ảnh hưởng.