Thoát nước là một thuật ngữ xuất phát từ hệ thống thoát nước Pháp và đề cập đến hành động và tác dụng của việc thoát nước . Động từ này, lần lượt, có nghĩa là để đảm bảo sự thoát ra của chất lỏng hoặc độ ẩm quá mức thông qua đường ống, đường ống hoặc mương.

Đối với quy hoạch kỹ thuật và đô thị, thoát nước là hệ thống đường ống liên kết với nhau cho phép sơ tán nước mưa hoặc các loại chất lỏng khác . Hệ thống thoát nước hợp vệ sinh là nơi đưa chất thải lỏng từ nhà hoặc các ngành công nghiệp đến các nhà máy xử lý, trong đó việc xử lý được thực hiện để chất lỏng có thể được đổ vào kênh nước và chu trình thủy văn tiếp tục phát triển.

Các hệ thống thoát nước đầu tiên có từ hàng thiên niên kỷ trước Chúa Kitô, mặc dù chúng là những thiết kế trên trái đất, trong khi các mạng lưới ngầm hiện đang được xây dựng. Chỉ trong thế kỷ 19, người Pháp đã tạo ra hệ thống đầu tiên dưới mặt đất; Kể từ đó, ngày càng nhiều thành phố châu Âu ở trung tâm lục địa theo bước chân của họ, tận dụng các con sông gần đó để thoát nước.

Mặt khác, hệ thống thoát nước phù sa là hệ thống tạo điều kiện cho việc chuyển nước mưa để có thể sử dụng. Một mục đích khác của nó, có lẽ là quan trọng nhất, là ngăn chặn các thành phố khỏi lũ lụt.

Một hệ thống thoát nước kém khiến thành phố gặp rủi ro ; Một ví dụ rõ ràng về hậu quả của một thiết kế tồi tệ đã được nhìn thấy trong lịch sử của cơn bão Katrina, đã tấn công bang New Orleans của Bắc Mỹ vào tháng 8 năm 2005, kể từ khi trận lụt xảy ra sau thảm họa phải mất nhiều tháng để giải quyết.

Một mối nguy hiểm khác được đặt ra bởi một hệ thống thoát nước là ô nhiễm ; Vì không có sự kiểm soát chặt chẽ đối với các vật liệu liên tục bị vứt bỏ trong đường ống, nên có thể đổ các vật liệu độc hại đe dọa âm thầm đến toàn bộ người dân. Mặt khác, điều quan trọng cần lưu ý là khi khối lượng chất thải nhỏ, rủi ro thấp hơn. Vào năm 1992, tại thành phố Guadalajara của Mexico, một loạt vụ nổ đã xảy ra bao phủ hơn tám km, cướp đi nhiều sinh mạng, do tràn xăng trong cống.

Điều đáng nói là trong vũ trụ của thần thoại và truyền thuyết đô thị, cống rãnh đóng vai trò chủ đạo; Trong nhiều thập kỷ, đã có vô số cuộc chạm trán với các loài chưa biết hoặc không nên ở trong một thành phố, mà lén nhìn qua cống của nhà hoặc cống rãnh. Không còn nghi ngờ gì nữa, lịch sử của các loài bò sát lớn trong các đường ống Bắc Mỹ là phổ biến nhất trên toàn thế giới; nhưng ở nhiều nơi khác trên hành tinh, những khám phá lạnh lẽo đã được thực hiện.

Như thường xảy ra trong những trường hợp này, rất khó để phân biệt giữa những câu chuyện có thật và những điều bịa đặt để tạo ra sự sợ hãi trong công dân; Ngoài ra, không phải tất cả những người mô tả trải nghiệm thực tế đều có thể cung cấp chi tiết hoặc thông tin cụ thể về sinh vật mà họ đã thấy. Tuy nhiên, người ta đã chứng minh rằng hỗn hợp bất thường của các chất hữu cơ xảy ra trong cống đã làm phát sinh sự ra đời của các loài không tìm thấy trong các hệ sinh thái khác, điều này khẳng định rằng hoàn toàn có thể phát hiện ra một sinh vật bất thường trong hệ thống thoát nước; Điều này không loại trừ rằng nhiều lần mọi người bị nhầm lẫn, sản phẩm gợi ý và nhận thấy cuộc sống trong một đống rác thải đơn giản.

Mặt khác, một cống địa chất là một mạng lưới vận chuyển bề mặt của nước và trầm tích có xu hướng thấm vào các tầng trên của một vùng đất và sau đó tạo thành dòng chảy.

Cuối cùng, khái niệm thoát nước cũng được sử dụng trong y học để mô tả dụng cụ cho phép trích xuất chất lỏng dư thừa, đôi khi bất thường, từ vết thương, khoang hoặc áp xe.