Lipid là một hợp chất hữu cơ được tạo ra từ quá trình este hóa các rượu với axit béo . Esterifying là hành động xảy ra khi một rượu (hoặc một phenol) và một axit kết hợp với nhau và tạo thành một este.

Có nhiều loại lipit khác nhau. Phospholipids là những chất có thành phần axit photphoric . Những lipit này được tìm thấy trong màng hoạt động của các tế bào và rất phù hợp với sinh vật.

Theo cấu trúc được liên kết với axit photphoric, có thể phân biệt giữa phosphatidylinositol, phosphatidylserine, phosphatidylcholine, phosphatidylethanolamine và các loại phospholipid khác. Một trong những đặc điểm của phospholipids là chúng lưỡng tính : các phân tử của chúng có một phần hòa tan trong nước (đó là hydrophilic) và một loại khác không phải là (kỵ nước).

Điều quan trọng cần lưu ý là thực phẩm giàu phospholipids, chẳng hạn như sữa, bơ (bơ), hạnh nhân, đậu phộng, mầm lúa mì, gan, các loại hạt, đậu nành và lòng đỏ trứng, mang lại nhiều lợi ích khác nhau đến sinh vật. Ở cấp độ chung, có thể nói rằng chúng góp phần điều chỉnh cholesterol, giúp chức năng phổi tốt và cho phép kích hoạt các enzyme.

Phospholipids thường được gọi là lecithin . Tuy nhiên, lecithin là một loại phospholipid đặc hiệu: phosphatidylcholine đã nói ở trên. Lecithin là chìa khóa để chuyển hóa chất béo thành năng lượng, vì nó cho phép nó được lưu trữ trong các hạt nhỏ được cơ thể đốt cháy nhanh chóng. Mặt khác, các phospholipid này hoạt động như thuốc lợi tiểu tự nhiên (chúng ngăn ngừa sự lưu giữ của chất lỏng) và có đặc tính chống oxy hóa.

Trong một số lượng lớn thực phẩm chúng ta có thể tìm thấy phospholipids, chính xác hơn là trong màng tế bào của nó. Lượng mà chúng ta thường ăn là từ 2 đến 8 gram mỗi ngày, một giá trị đại diện cho khoảng 1, 1 phần trăm tổng lượng tiêu thụ lipid trong chế độ ăn uống bình thường của con người.

Quay trở lại khái niệm lecithin, chúng ta có thể nói rằng nó được sử dụng rất thường xuyên như một chất phụ gia, như là chất nhũ hóa, chất phân tán hoặc chất ổn định và điều này có thể được áp dụng bằng phương pháp tiêm tĩnh mạch hoặc tiêm bắp. Trong trường hợp cụ thể của bơ thực vật, phospholipid này hoạt động như một chất nhũ hóa, tạo cho sản phẩm kết cấu đặc trưng và tính nhất quán; Nếu chúng ta tập trung vào sô cô la, mặt khác, nó sẽ giúp cộng tác trong việc phân phối bột thực phẩm.

Thông qua hoạt động của phospholipase A1 và A2, hai enzyme của tuyến tụy, phospholipids được tiêu hóa ở ruột trung bình 90%. Các enzyme này hoạt động bằng cách thủy phân các axit béo của phân tử glycerol một cách chọn lọc, và theo cách này tạo ra các lysophospholipids. Cần lưu ý rằng các phospholipase này hoạt động theo cách loại trừ: nếu một loại thực hiện quá trình thủy phân, thì loại kia sẽ không gây ra bất kỳ hành động nào đối với sản phẩm tạo ra.

Một khái niệm được sử dụng trong bối cảnh này là tính khả dụng sinh học : đó là tốc độ hấp thụ chất dinh dưỡng từ thực phẩm và tỷ lệ này xảy ra trong cơ thể chúng ta và sau đó được sử dụng trong các chức năng bình thường của nó. Một số nghiên cứu được thực hiện ở trẻ em chỉ ra rằng trong chế độ ăn bình thường, phospholipid được hấp thu tốt hơn triglyceride (một loại chất béo được tìm thấy trong máu).

Mặc dù triglyceride không thể hòa tan trong nước nhưng đòi hỏi quá trình enzyme tốn nhiều công sức và sự can thiệp của muối mật để hình thành các mixen có thể được hấp thụ bởi ruột non, phospholipid không gây ra biến chứng lớn cho quá trình tiêu hóa và phân phối. sinh vật của con người. Một lợi ích khác của phospholipids có thể được nhìn thấy trong điều trị các quá trình viêm, nơi chúng giúp giảm đáng kể các triệu chứng.