Myelin nằm trong hệ thống thần kinh, hình thành các vỏ chịu trách nhiệm bao quanh các sợi trục thần kinh. Nó là một hệ thống của hai lớp phospholipid được cấu thành bởi sphingolipid, cho phép truyền các xung thần kinh đến các vùng cơ thể khác nhau thông qua một hiệu ứng cách điện.

Myelin là một spakenophospholipid được hình thành bởi sphingol, một loại rượu bao gồm một chuỗi choline, phosphate và axit béo. Trong các dây thần kinh cột sống và sọ, cũng như trong hệ thần kinh ngoại biên (PNS), vỏ myelin được hình thành bởi các tế bào Schwann tạo ra các lớp protein và lipid.

Nó nằm trong màng của lớp tế bào thể tích nhỏ này, nơi tìm thấy myelin: vì các tế bào Schwann cuộn liên tiếp trong các sợi trục, chúng tạo ra vỏ bọc.

Vỏ myelin chịu trách nhiệm bọc sợi trục ngoại trừ các nốt Ranvier (là những vị trí nằm giữa vỏ bọc myelin). Myelin có chức năng như một chất cách điện hóa cho phép xung thần kinh được truyền từ nút này sang nút khác.

Tình hình trong hệ thống thần kinh trung ương ( CNS ) là khác nhau, trong trường hợp này, myelin bao gồm các oligodendrocytes (một loại tế bào khác có nhiều đuôi gai).

Người ta thường nói về "chất trắng" và "chất xám" trong não. Myelin chịu trách nhiệm cho màu của chất trắng, trong khi những sợi trục không myelin tạo nên chất xám.

Nếu một người, do một số rối loạn, mất myelin, anh ta sẽ phải chịu những vấn đề lớn trong hệ thống thần kinh của mình. Các xung điện, trong trường hợp không có chất này, sẽ không hoàn thành hành trình của họ hoặc sẽ lưu thông rất chậm, như xảy ra với các bệnh như đa xơ cứng .

Tuy nhiên, cũng cần nhấn mạnh rằng ngoài bệnh này có thể xảy ra ở những bệnh nhân khác như bệnh xơ cứng teo cơ bên, còn được gọi là bệnh Charcot, được đặc trưng bởi loại thoái hóa và dẫn đến một bệnh thoái hóa Liệt cơ tiến triển mà kết thúc bằng cái chết.

Tương tự, các bệnh khác xảy ra do myelin là xơ cứng đồng tâm của Baló, là bệnh thần kinh và xảy ra do sự mất nhanh chóng của lớp vỏ bao phủ myelin đã nói ở trên, hoặc bệnh bạch cầu. Đặc biệt sau này cũng xảy ra do sự thoái hóa của chất béo đó và trong số các triệu chứng thường gặp nhất của nó là sự thay đổi lớp thị giác hoặc vận động.

Và tất cả điều này, mà không quên rằng có những bệnh lý khác cũng liên quan trực tiếp đến myelin. Đây sẽ là trường hợp phân hủy trung tâm pontine, hội chứng Devic hoặc bệnh Marchiafava-Bignami. Hội chứng teo cơ tử cung còn được gọi là bệnh lý thứ hai là một bệnh não rất hiếm gặp.

Những người mắc chứng nghiện rượu mãn tính là những người có thể bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi căn bệnh này dẫn đến một loạt các triệu chứng như thay đổi tính cách, co giật, ảo giác, thay đổi giọng nói hoặc thiếu sót đáng chú ý về trí thông minh. Tuy nhiên, chúng ta có thể xác định rằng có hai loại được phân biệt rõ ràng: một loại trong đó thiệt hại là nhẹ và một trong đó bệnh nhân sẽ hôn mê hoặc thậm chí phải chịu trạng thái choáng váng.