Pírrico là một tính từ có nguồn gốc từ một từ Hy Lạp. Thuật ngữ này được liên kết với Pirro, một vị vua cai trị Bang Epirus trong khoảng thời gian từ 307 đến 302 trước Công nguyên và từ năm 297 đến năm 272 trước Công nguyên

Giữa những năm 280 và 275 a. C., đã diễn ra một số liên minh chính trị và các trận chiến chống lại người Hy Lạp, người Italic, người Carthage và người La Mã. Mọi thứ đã được giải phóng sau một cuộc xung đột giữa thành phố Taranto và Rome, phát sinh sau khi sau đó vi phạm một hiệp ước hàng hải. Sự tham gia của Pirro, một nhà cai trị Hy Lạp, trong cuộc tranh chấp này đã diễn ra như một sự đền bù cho Taranto vì sự giúp đỡ mà anh ta đã dành cho anh ta để phục hồi hòn đảo Corfu một năm trước đó.

Publius Cornelius Dolabella, một lãnh sự La Mã, đã tổ chức một cuộc thám hiểm với mục đích kiểm tra bờ biển phía nam của Ý, mà ông đã gửi mười tàu. Từ quan điểm của Taranto, cuộc điều tra này đã vi phạm một hiệp ước hải quân lâu đời và đó là lý do tại sao nó đã phát động một cuộc tấn công đánh chìm bốn trong số các tàu và bắt giữ một tàu khác. Ngoài ra, đã tấn công và cướp phá thành phố Turios, thuộc về Magna Grecia.

Những nỗ lực của Rome để giải quyết tình hình thông qua ngoại giao là vô ích, sau đó, thượng viện La Mã đã quyết định tuyên chiến với Taranto, người đã yêu cầu sự giúp đỡ từ nhà cai trị Pirro; Đến lượt mình, người này đã có được sự hợp tác của Ptolemy Cerauno, vua xứ Macedonia và người Samnites, và bắt tay với quân đội Pyrros đối với Ý. Ở đó anh cố gắng thương lượng nhưng trận chiến là không thể tránh khỏi.

Giữa các cuộc đụng độ, một số thành phố, chẳng hạn như Locri, đã gia nhập Pirro, người đã đến Rome và sau đó nghỉ hưu đến Campania. Ngoài ra, quân đội Pírrico đã xâm chiếm Apulia, nơi nó đã đánh bại người La Mã trong trận chiến ở Ausculum, khiến cho một số nạn nhân quá cao. Một năm sau, sau một vài sự kiện, Pirro nhận được sự hỗ trợ của một số thành phố ở Sicily; cuối cùng, họ tuyên bố ông là vua Sicily.

Cùng năm đó, Pirro đã chiếm được ba mươi thành phố và đánh bại Mamertines. Năm 278 a. C., bị xử tử đến Thoenon de Siracusa để nghi ngờ rằng nó đã phản bội, quyết định khiến anh ta nổi tiếng ở Sicily và đưa nó trở về Ý. Sau đó, Pirro một lần nữa đối mặt với người La Mã trong trận chiến Benevento, nơi anh bị đánh bại, một phần là do sự phản bội của một số Tarentines. Do đó, các cuộc chiến kết thúc và Pirro rời Ý.