Nó được gọi là phẳng với một bề mặt nhẵn, không có phù điêu và độ cao ; một đối tượng chỉ có hai chiều và chứa các điểm và đường vô hạn; một đại diện sơ đồ và quy mô của một lãnh thổ hoặc xây dựng; hoặc vị trí mà từ đó ai đó phân tích một sự vật hoặc tình huống.

Mặt khác, nghiêng là một từ xuất phát từ động từ nghiêng (có nghĩa là để di chuyển một cái gì đó từ vị trí của nó vuông góc với đường chân trời).

Sau đó, khái niệm mặt phẳng nghiêng kết hợp cả hai khái niệm và đề cập đến một đồng bằng hoặc khu vực không có phù điêu tạo thành một góc nhọn với mặt đất và, bởi những đặc điểm này, tạo điều kiện cho độ cao hoặc hạ xuống của một vật thể hoặc cơ thể .

Khái niệm này, nói chung, cho phép đặt tên cho máy móc đơn giản đạt được từ một khu vực bằng phẳng có khả năng đạt được một góc nhọn đối với cơ sở và được sử dụng để nâng một cơ thể lên một độ cao nhất định. Điều này giúp yêu cầu ít lực hơn để nâng cơ thể hơn so với việc nâng nó theo chiều dọc.

Theo nghĩa này, chúng ta có thể xác định rằng bất kỳ mặt phẳng nghiêng nào cũng có ba hàm rõ ràng. Vì vậy, trước hết, chúng ta phải nói rằng nó có thể được sử dụng như một đoạn đường nối, theo cách này, tiến hành nâng một khối bê tông làm giảm mức độ nỗ lực phải được thực hiện để đạt được mục tiêu. Một ví dụ rõ ràng về điều này là khi các đường dốc được đặt trên một chiếc xe tải để tiến hành đưa gia súc vào đó.

Thứ hai, phải nhấn mạnh rằng chức năng rõ ràng thứ hai mà bất kỳ mặt phẳng nghiêng nào có được là hoạt động như một cái nêm. Theo cách này, nó có thể được sử dụng để cắt hoặc thắt chặt hoặc thậm chí để tách hoặc mở một số phần tử. Một số ví dụ mà chúng ta có thể sử dụng để hiểu công việc này của mặt phẳng được đề cập vì nó sẽ là trường hợp khi nó được sử dụng để giữ các cánh cửa và ngăn chúng đóng lại.

Một con dao, một cái kéo hoặc một cái rìu cũng là những mẫu của chức năng được đề cập thứ hai này mà chúng ta đã tiếp xúc.

Ở vị trí thứ ba và cuối cùng, cần xác định rằng bất kỳ mặt phẳng nghiêng nào cũng có thể có công việc làm việc như thể nó là một chân vịt. Theo cách này, những gì đạt được là chuyển động quay của một phần tử trong câu hỏi là tuyến tính. Cánh quạt của một con tàu là một ví dụ hoàn hảo về điều này, tuy nhiên, nó không phải là cái duy nhất mà chúng ta có thể gạch chân. Do đó, nó cũng thực hiện như vậy hoạt động của một tuốc nơ vít khi một ốc vít được đặt trên một bề mặt nhất định.

Nhà toán học Simon Stevin ( 1548 - 1620 ) là người lần đầu tiên đưa ra các định luật xác định hành vi của các cơ thể trên một mặt phẳng nghiêng. Điều quan trọng là phải nhớ rằng trong hoạt động của cỗ máy đơn giản này, các lực tác động khác nhau, chẳng hạn như lực hấp dẫn (trọng lượng, phát sinh từ độ lớn của khối theo phương thẳng đứng), lực bình thường (lực phản ứng mà mặt phẳng tác động lên cơ thể theo Định luật Ba của Newton) và lực ma sát (lực ma sát tác dụng lực cản đối với hướng chuyển động của phần tử hoặc vật so với bề mặt).