Từ Hy Lạp sporadikós, có thể được dịch là "phân tán", đã đến tiếng Latin thời trung cổ là sporadicus . Do đó tính từ lẻ tẻ, trong đó đề cập đến tính từ ngẫu nhiên hoặc cuối cùng .

Một người luôn di chuyển trong ô tô của chính mình, cuối cùng, có thể sử dụng các dịch vụ của taxi một cách rời rạc : chỉ khi phương tiện của anh ta bị hỏng, một điều không thường xuyên.

Trong số các từ đồng nghĩa mà từ điển cung cấp cho chúng ta về thuật ngữ lẻ tẻ, chúng ta có thể nhấn mạnh những điều sau đây, một số từ đã được đề cập trong các đoạn trước: lỏng lẻo, cuối cùng, ngẫu nhiên, thỉnh thoảng và bị cô lập . Cần lưu ý rằng thỉnh thoảng cũng có thể thay thế trạng từ tương ứng với từ này bằng cụm từ : "Đó là một hoạt động mà tôi thỉnh thoảng thực hiện / thỉnh thoảng" .

Đối với các từ trái nghĩa, chúng ta chỉ cần có hai từ sau: thường xuyên và không đổi . Không giống như những gì có thể xảy ra với các từ trái nghĩa như mở và đóng hoặc chuyển động và tĩnh lặng, sự tương phản diễn ra giữa lẻ tẻ và từ trái nghĩa của chúng đặc biệt ở chỗ nó không phải là về hai đỉnh, có thể nói, về việc sử dụng năng lượng, nhưng của hai điểm cực ít.

Để hiểu được quan sát này, chúng ta có thể tưởng tượng một dòng mà ở một đầu có khái niệm "không bao giờ" và ở đầu kia, "luôn luôn": không phải "lẻ tẻ" hay "thông thường", chỉ đặt tên cho hai ví dụ trước ở những điểm này, vì chúng không đạt được cùng một mức độ định kỳ. Sự lẻ tẻ là vượt trội so với ngẫu nhiên, do đó, vượt qua sự kỳ quặc hoặc độc đáo ; Mặt khác, việc thường xuyên không xảy ra mọi lúc, mặc dù nó có mức độ lớn hơn so với thường xuyên.