Từ điển của Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ) định nghĩa chủ nghĩa chiếu sáng là trường học hoặc phương pháp giác ngộ . Đây là học thuyết được theo sau bởi các thành viên của một phong trào tôn giáo trong thế kỷ XVI hoặc các thành viên của một giáo phái của thế kỷ thứ mười tám .

Trong trường hợp đầu tiên, những người theo Khai sáng được gọi là giác ngộ . Những người này cho rằng, nhờ cầu nguyện và đầu hàng Thiên Chúa, họ đã đạt đến trạng thái hoàn hảo cho phép họ thoát khỏi tội lỗi mặc dù không làm việc thiện hay thực hành các bí tích.

Loại chiếu sáng này xuất hiện trong lãnh thổ Tây Ban Nha và được coi là dị giáo. Những người giác ngộ cho rằng họ không có ý chí của riêng mình, nhưng Chúa đã hướng dẫn hành vi của họ: đó là lý do tại sao họ không thể phạm tội. Được Chúa trực tiếp lãnh đạo, họ đã từ chối các giáo điều tôn giáo và Giáo hội .

Khai sáng cũng có thể được liên kết với xã hội bí mật, vào thế kỷ thứ mười tám, đã thúc đẩy một hệ thống đạo đức trái ngược với điều đó có hiệu lực vào thời điểm đó. Những người giác ngộ đã tìm cách hoàn thiện thế giới .

Khai sáng, mặt khác, thường được liên kết với Khai sáng : một phong trào tìm cách áp đặt ưu thế của lý trí và kiến ​​thức là động lực của sự tiến bộ. Nó được phát triển vào thế kỷ thứ mười tám, được biết đến với lý do này là Siglo de las Luces .

Theo các phụ bản của Khai sáng, kiến thức là công cụ cần thiết để xây dựng xã hội tốt hơn, nơi mà sự chuyên chế và thiếu hiểu biết không diễn ra.

"Phép biện chứng của sự khai sáng" hay "Phép biện chứng của sự giác ngộ", cuối cùng, là một tác phẩm được xuất bản năm 1944 bởi Max Horkheimer và Theodor Adorno . Trong đó, các tác giả này phân tích chủ nghĩa phát xít và văn hóa đại chúng và phản ánh về lý trí liên quan đến hệ thống xã hội.