Khái niệm về sự thông minh xuất phát từ tiếng Latin intellectibĭlis . Nó là một tính từ chỉ những gì có thể hiểu được .

Ví dụ: "Nhà khoa học tránh từ vựng chuyên ngành và đưa ra lời giải thích dễ hiểu, tất cả những gì hiện tại đều hiểu mà không gặp khó khăn lớn", "Các áp phích với chỉ dẫn phải dễ hiểu để tránh tai nạn", "Các văn bản của nhà xã hội học Đức không dễ hiểu cho công chúng " .

Một số bài phát biểu hoặc biểu hiện, do đặc điểm và nội dung của chúng, có thể khó hiểu đối với những người không có kiến ​​thức kỹ thuật hoặc chuyên ngành. Do đó, để mở rộng phạm vi của những gì đã được truyền đạt và cho phép nhiều người có quyền truy cập vào những gì đã bày tỏ, đôi khi những vấn đề này phải được tính đến để tạo ra một địa chỉ dễ hiểu.

Giả sử một bác sĩ phẫu thuật vừa thực hiện một thủ tục phẫu thuật phức tạp trên một ca sĩ nổi tiếng. Hàng chục nhà báo đang chờ ở cửa bệnh viện để cung cấp một báo cáo y tế và nói với xã hội loại tội ác nào gây ra cho con số, loại hoạt động nào được thực hiện và dự kiến ​​sẽ phát triển như thế nào. Bác sĩ phẫu thuật, trong khung này, sẽ phải nỗ lực để đưa ra những tuyên bố dễ hiểu : nếu nó có rất nhiều thuật ngữ phù hợp với y học và xa lạ với ngôn ngữ thông tục, cả nhà báo lẫn khán giả hay người nghe đều không thể hiểu được.

Mặt khác, có thể hiểu được đề cập đến những gì có thể nghe rõ và rõ ràng : "Với một tiếng thì thầm khó hiểu, người phụ nữ thú nhận những gì cô ấy đã làm", "Từ xa cô nghe thấy một tiếng khóc nhỏ dễ hiểu, mà cô hiểu là một yêu cầu cho giúp đỡ . "