Ichthyology là nhánh của động vật học tập trung vào nghiên cứu về cá . Động vật học, lần lượt, là khoa học dành riêng cho động vật.

Điều này có nghĩa là ichthyology là một chuyên ngành phân tích các đặc điểm của cá : động vật thủy sinh thở qua mang, có vây để di chuyển và thường sinh sản noãn.

Người ta tin rằng hơn 32.700 loài cá đã được mô tả. Trong mọi trường hợp, ichthyology phải đối mặt với khó khăn lớn trong việc tiếp cận môi trường nước để thực hiện nghiên cứu của mình.

Các nghiên cứu của ông bao gồm chondrichthyes (cá sụn), loãng xương (cá xương) và agnates (cá thiếu hàm). Aristotle thường được ghi nhận là tiền thân của ichthyology vì, ở Hy Lạp cổ đại, ông chịu trách nhiệm mô tả một số loài . Trong mọi trường hợp, Peter Artedi của Thụy Điển (1705-1735) được đề cập là người tạo ra ichthyology vì ông đã phân loại các động vật thủy sinh này theo loài, chi và thứ tự của chúng. Artedi chết đuối trong một con kênh ở Amsterdam : đó là giáo viên của ông, Carlos Linnaeus, người đã xuất bản các văn bản của ông sau đó.

Các kiến ​​thức được tạo ra bởi ichthyology rất có giá trị trong nhiều lĩnh vực. Sinh học biển, ví dụ, có liên quan đến công việc của các nhà ichthyologists. Ngược lại, những chuyên gia này rất quan trọng trong ngành đánh bắt cá vì kiến ​​thức của họ về các mẫu vật khác nhau. Công việc của ichthyology đối với quần thể cá thậm chí có thể hữu ích như các chỉ số về ô nhiễm nước và của một hệ sinh thái.