Từ cáu kỉnh Latin, sự cáu kỉnh là xu hướng bị kích thích (cảm thấy tức giận hoặc hưng phấn bệnh hoạn trong một cơ quan hoặc một phần của cơ thể). Nó có thể được định nghĩa là khả năng của một sinh vật sống phản ứng hoặc phản ứng phi tuyến tính với một kích thích .

Do đó, sự khó chịu cho phép một sinh vật xác định một sự thay đổi tiêu cực trong môi trường và phản ứng với sự thay đổi đó. Phản ứng này có thể có tác dụng bệnh lý hoặc sinh lý .

Sự cáu kỉnh được coi là khả năng cân bằng nội môi của sinh vật để đáp ứng với các kích thích gây tổn hại đến hạnh phúc hoặc trạng thái tự nhiên của họ. Nhờ khả năng này, những sinh vật sống có thể thích nghi với những thay đổi và đảm bảo sự sống còn của họ. Cần lưu ý rằng cân bằng nội môi là tập hợp các hiện tượng tự điều chỉnh giúp duy trì sự ổn định trong các tính chất và thành phần của môi trường bên trong của sinh vật.

Có thể phân biệt giữa hai loại kích thích khơi dậy sự khó chịu: bên trong (xảy ra bên trong sinh vật) và bên ngoài (đến từ môi trường). Nhiệt độ, thành phần hóa học của đất, nước hoặc không khí, ánh sáng và áp suất là những kích thích thúc đẩy phản ứng của cơ thể.

Mặc dù trong một sinh vật đơn bào, toàn bộ cá thể phản ứng với kích thích, nhưng ở các sinh vật đa bào, phản ứng phụ thuộc vào một số tế bào, theo từng trường hợp cụ thể.

Sự cáu kỉnh có thể được thúc đẩy bởi các vấn đề tâm lý và được thể hiện bằng các phản ứng phóng đại hoặc không cân xứng, thường là bất ngờ bởi môi trường của người đó. Điều rất phổ biến là sự bất ổn về cảm xúc được tán thành và mọi người không dừng lại để nghĩ rằng điều đó không thể được gây ra một cách có chủ ý, mà nó bắt nguồn từ một loạt các sự kiện trong quá khứ, trong hầu hết các trường hợp diễn ra trong thời thơ ấu.

Cần lưu ý rằng mỗi người nhìn thế giới theo một cách riêng và phân tích nó dựa trên kinh nghiệm của chính họ, để không có cặp người nào nhận thấy một tình huống nào đó theo cùng một cách, tuy nhiên có thể đánh giá tương tự. Ngẫu nhiên, điều này liên quan mật thiết đến sự đa dạng của thị hiếu, điều mà nhiều người trong chúng ta có trong tâm trí và chấp nhận, ít nhất là trong lĩnh vực giải trí và đào tạo học thuật; một bác sĩ phẫu thuật không cảm thấy ghê tởm khi nhìn thấy một cơ thể mở, giống như một nhà toán học không cho phép bản thân bị đe dọa bởi những con số, và là một chuyên gia trong một lĩnh vực không loại trừ việc thiếu một lĩnh vực khác.

Theo cách này, các phản ứng khác nhau có thể xuất hiện trước một hình ảnh, từ sự ngưỡng mộ đến sự thờ ơ, thông qua niềm vui và sự kinh hoàng. Ví dụ, nếu một bức ảnh của một đứa trẻ vài tháng tuổi được chiếu cho một nhóm người, họ được kỳ vọng sẽ tâng bốc vẻ đẹp của họ, để chỉ ra một cách không mệt mỏi sự truyền cảm hứng cho họ và cảm thấy như có họ trong vòng tay của họ. Tại sao hình bóng của một đứa bé có thể đánh thức cảm xúc tiêu cực ở một ai đó? Phản ứng khác xa với các rối loạn nhân cách như bệnh lý tâm thần: nguyên nhân có thể là, trong số nhiều người khác, mất một đứa trẻ gần đây.

Đã giải thích nhận thức của mỗi người về môi trường của họ khác nhau như thế nào, sẽ dễ hiểu hơn về khái niệm cáu kỉnh và chấp nhận rằng không có phản ứng bạo lực nào được đưa ra, mà là do phải đối mặt với một hoặc một vài tình huống chưa được giải quyết. phần sâu nhất của bộ não của chúng ta.

Triệu chứng này rất phổ biến trong rối loạn nhân cách ranh giới, còn được gọi là Borderline . Những người mắc phải căn bệnh này phải chịu đựng rất đột ngột và không thể kiểm soát được sự thay đổi tâm trạng, đi từ trầm cảm đến bùng phát cơn giận dữ chỉ trong vài giây.