Ngay cả tiếng Latin chúng ta cũng phải quay lại bởi vì trong ngôn ngữ đó, nơi chúng ta tìm thấy nguồn gốc từ nguyên của thuật ngữ mà chúng ta sẽ nghiên cứu. Cụ thể, nó là kết quả của sự kết hợp của hai từ: suy nghĩ, xuất phát từ động từ penare đồng nghĩa với suy nghĩ và trừu tượng, xuất phát từ trừu tượng . Một từ bao gồm tiền tố abs -, tương đương với "tách" và từ máy kéo có thể được dịch là "kéo dài".
Tư duy trừu tượng liên quan đến khả năng đảm nhận một khung tinh thần tự nguyện . Điều này ngụ ý khả năng thay đổi, theo ý muốn, từ tình huống này sang tình huống khác, chia toàn bộ thành các phần và phân tích đồng thời các khía cạnh khác nhau của cùng một thực tế, chẳng hạn.
Theo cách này, tư duy trừu tượng cho phép chúng ta phân biệt các thuộc tính chung, lập kế hoạch và giả định mô phỏng, suy nghĩ và hành động một cách tượng trưng . Những kỹ năng này, nói chung, bị hư hại trong các đối tượng bị rối loạn tâm thần như tâm thần phân liệt .
Một bệnh lý tâm thần mà chúng tôi vừa đề cập được đặc trưng chủ yếu bởi thực tế là người mắc phải không chỉ có sự thay đổi trong phạm vi nhận thức mà còn trong chính thực tế.
Tư duy trừu tượng khác với tư duy chính thức, dựa trên kinh nghiệm thực tế. Các cá nhân phát triển bằng cách dựa vào các đối tượng cụ thể. Chỉ sau mười hai tuổi, anh bắt đầu thay thế các đồ vật bằng ý tưởng hoặc khái niệm của riêng mình. Do đó, có thể khẳng định rằng tư tưởng chính thức là có thể đảo ngược và nội bộ.
Thông qua một quá trình vô thức, thanh thiếu niên có thể suy nghĩ một cách trừu tượng, đưa ra các giả thuyết và chuẩn bị kinh nghiệm tinh thần để chứng minh chúng. Tư duy trừu tượng có một đặc tính mệnh đề, bao gồm việc sử dụng các mệnh đề bằng lời nói để diễn đạt các giả thuyết và lý luận cùng với các kết quả thu được.
Nhiều người là các học giả đã đề cập đến chủ đề của tư duy trừu tượng. Tuy nhiên, trong số tất cả chúng, đáng để làm nổi bật công việc được thực hiện bởi nhà tâm lý học người Thụy Sĩ Jean Piaget, trong số các vấn đề khác, đã xác định rằng nó đạt được ở khoảng mười hai tuổi. Một khoảnh khắc trong đó một con người đã vượt qua giai đoạn suy nghĩ cụ thể và mở ra để phát triển và khám phá tư tưởng trừu tượng.
Đối với Piaget, đó là lúc mà một người trong câu hỏi được chuẩn bị tuyệt đối, nói chung và bộ não của anh ta nói riêng, để tiến hành hình thành tất cả các loại suy nghĩ trừu tượng.
Cần lưu ý rằng ngôn ngữ là phương tiện có thể suy nghĩ về các biểu diễn của các đối tượng thực. Tư duy trừu tượng dựa trên các sơ đồ chính thức, là các đơn vị tư duy thông qua đó kiến thức được thể hiện. Các đề án cho phép dự đoán và cho phép đối tượng thích ứng với các yêu cầu của môi trường và tích hợp thông tin mới.
Để kết luận chúng ta có thể thiết lập rằng, đối với tất cả những điều này, tư duy trừu tượng là nền tảng trong bất kỳ con người nào vì nó có khả năng suy luận, ngoại suy những gì đã học được cho bất kỳ tình huống nào khác, so sánh hoặc đưa ra kết luận.