Quá trình là một thuật ngữ có nhiều cách sử dụng, xuất hiện trong bối cảnh rất đa dạng. Trong lĩnh vực điện toán, khái niệm này đề cập đến việc thực hiện các hướng dẫn khác nhau của bộ vi xử lý, theo những gì một chương trình chỉ ra.
Việc chấm dứt một quá trình máy tính là giai đoạn cuối cùng của cuộc đời anh ta, hai giai đoạn trước là sự sáng tạo của anh ta và việc thực hiện các hướng dẫn. Việc chấm dứt có thể xảy ra vì những lý do khác nhau, được thể hiện thông qua trạng thái trải qua quá trình khi nó bị loại bỏ:* đầu ra bình thường : diễn ra khi quá trình kết thúc theo ý muốn của người dùng, điều gì đó xảy ra liên tục trong quá trình sử dụng bình thường của thiết bị. Ví dụ, mỗi khi chương trình được đóng lại;
* thoát do nhầm lẫn : đây là trường hợp ngược lại với trường hợp trước, vì việc chấm dứt quá trình máy tính là do không thể tiếp tục thực hiện . Một ví dụ phổ biến về điều này xảy ra khi dữ liệu không đủ, nghĩa là khi một quy trình yêu cầu một tệp không thể tìm thấy trong địa chỉ do chương trình cung cấp;
* Lỗi nghiêm trọng : trạng thái này có xu hướng khiến người dùng ít kinh nghiệm sợ hãi, vì cách thể hiện của họ không thực sự thân thiện. Nguyên nhân của nó là một lỗi trong chương trình, một cái gì đó có thể xảy ra vì nhiều lý do, chẳng hạn như cố gắng ghi vào một phần của bộ nhớ không thể truy cập được hoặc yêu cầu chia cho 0;
* bị xóa bởi một quy trình khác : một số hệ điều hành hiển thị thông báo người dùng của họ như "chương trình không phản hồi" trong các tình huống mà chương trình dường như không hoạt động. Thực tế thường rất khác nhau, vì trong hầu hết các trường hợp, điều đó xảy ra là bạn đã bị "mắc kẹt" trong một chu kỳ vô hạn, nghĩa là ngược lại. Trong những trường hợp này, tài nguyên duy nhất để kết thúc quá trình máy tính dường như là sự trợ giúp của người khác, tùy thuộc vào môi trường, có thể được thực thi thông qua việc nhấn nút hoặc hướng dẫn bằng văn bản trong cửa sổ lệnh.
Để đạt được hiệu suất tối ưu của máy tính, một trong những điểm cơ bản là phải biết các quy trình máy tính mà hệ điều hành thực hiện theo mặc định và phân biệt những quy trình thực sự hữu ích cho chúng tôi, để ngăn chặn phần còn lại và tránh sử dụng bộ xử lý không cần thiết và bộ nhớ.