Theo ý nghĩa đầu tiên được đề cập trong từ điển của Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ), một kẻ ngoài vòng pháp luật là một đối tượng chuyên phạm tội tránh xa các thành phố và thị trấn để tránh các lực lượng an ninh. Kẻ ngoài vòng pháp luật, do đó, phạm tội và sau đó di chuyển để thoát khỏi các hành động của công lý. Trong bối cảnh này, một trong những từ đồng nghĩa phổ biến nhất của nó là một tay súng .

Một trong những kẻ ngoài vòng pháp luật nổi tiếng nhất trong lịch sử là Jesse James, người có dấu hiệu phần thưởng cao nhất được trao cho việc bắt giữ anh ta: 100.000 đô la, một gia tài thực sự nếu chúng ta tính đến việc anh ta sống từ năm 1847 đến 1882. đây là tay súng mà nhiều bộ phim đã được thực hiện. Khác với Billy the Kid, vào thời của ông, ông được coi là một vị tử đạo và một anh hùng rất nổi tiếng.

Một trong những người nguy hiểm nhất ở vùng viễn tây là John Wesley Hardin, người "tự hào" năm mươi tám cái chết, trong số đó là những người có tầm quan trọng lớn, chẳng hạn như ủy viên. Như một sự thật tò mò, được biết rằng nam diễn viên kiêm đạo diễn nổi tiếng Clint Eastwood đã có ý định làm một bộ phim về anh ta, nhưng dự án đã bị hủy do lượng thông tin khổng lồ và mâu thuẫn mà họ tìm thấy về nhân vật này.

Hardin luôn tự mình hành động và tập trung vào các cuộc tấn công trên tàu hỏa và ngân hàng. Một trong những chiến công vĩ đại của ông là ngăn chặn một đoàn tàu gồm một trăm hành khách đặt đá trên đường ray.

Hiện nay, nó thường được gọi là ngoài vòng pháp luật những người sống ngoài lề pháp luật hoặc những người không tôn trọng các quy tắc và quy ước xã hội. Ví dụ: "Ba kẻ ngoài vòng pháp luật đã phá hủy tượng đài nhắc nhở người anh hùng độc lập", "Chàng trai trẻ bị tiếp cận bởi những kẻ ngoài vòng pháp luật khi đến trường và bị đánh cắp tất cả đồ đạc của mình", "Chúng ta không thể cho phép một nhóm ngoài vòng pháp luật được dành riêng để gây sợ hãi cho các thành viên cố gắng tận hưởng các cơ sở của câu lạc bộ . "