Deleterious xuất phát từ một từ Hy Lạp có thể được dịch là "kẻ hủy diệt" . Thuật ngữ này chỉ những gì độc hại hoặc gây chết người . Ví dụ: "Các chuyên gia cho rằng đó là một loại côn trùng gây hại cho con người do độc tính của chất độc ", "Khát vọng của loại chất này tạo ra hiệu ứng xấu", "Anh ta cố giữ bình tĩnh, nhưng sớm hiểu rằng anh ta đã bình tĩnh khi đối mặt với một tình huống khó khăn . "

Do đó, sự nguy hiểm là một cái gì đó có hại, nguy hiểm, có hại hoặc có hại . Trong số các từ trái nghĩa của nó là các khái niệm như vô hại hoặc vô hại : "Chất màu xanh trong vật chứa đó là vô hại; Tuy nhiên, chất màu xanh lá cây rất nguy hiểm ", " Khi chúng tôi nhìn thấy nó lần đầu tiên, chúng tôi nghĩ rằng đó là một loài bò sát vô hại, nhưng sau khi phân tích vết cắn của nó, chúng tôi hiểu rằng nó rất nguy hiểm " .

Các gen nguy hiểm hoặc gây chết người là những gen chịu quá trình đột biến hoặc tổ chức lại gây ra sự thay đổi trong biểu hiện kiểu hình. Những gen này xảy ra ở các alen khác nhau (trình tự gen) tạo ra những thay đổi ở từng cá thể. Các alen gây hại hoặc gây chết người là một trong những mang gen di truyền gây ra cái chết. Gen mà khi bị đột biến có thể tạo ra kiểu hình gây chết người được gọi là gen thiết yếu.

Điều thú vị là có những gen ngăn cản sự sinh sản chính xác của một loài. Dưới đây là một số lý do có thể:

* không phải tất cả các mối đe dọa hiệu quả sinh học, vì một số trong số chúng bắt đầu tác động có hại của chúng trong giai đoạn sau tại thời điểm thuận lợi nhất để sinh sản. Một ví dụ rõ ràng là gen gây ra bệnh Huntington (một rối loạn tâm thần kinh ảnh hưởng đến những người thường trên 40 tuổi), vì giới hạn độ tuổi được khuyến nghị cho việc sinh sản ở người là khoảng 35 tuổi;

* Một số thuận lợi khi bạn chỉ có một bản sao và vì lý do đó, lựa chọn tự nhiên không thể loại bỏ chúng hoàn toàn. Đó là trường hợp gen tạo ra bệnh thiếu máu hồng cầu hình liềm, bởi vì khi bạn có hai bản sao của nó, sức đề kháng chống lại bệnh sốt rét tăng lên;

* Đột biến có thể giữ chúng hiện diện, mặc dù chọn lọc tự nhiên cố gắng loại bỏ chúng từng chút một. Neurofibromatosis, ví dụ, là một bệnh di truyền tạo ra các khối u trong hệ thống thần kinh của chúng ta và gen gây ra nó đột biến thường xuyên (có thể trong một tế bào tình dục của mỗi 4 nghìn), vì vậy không thể loại bỏ nó. hoàn toàn;

* nếu gen không gây hại trong môi trường sống, nó có xu hướng xuất hiện thường xuyên hơn so với nơi tạo ra các hiệu ứng bất lợi rõ ràng. Lấy ví dụ về gen gây thiếu máu hồng cầu hình liềm, điều hợp lý là nó xảy ra rất thường xuyên ở những người từ các khu vực có khả năng mắc bệnh sốt rét cao, cho rằng nó có lợi. Vấn đề bắt đầu với việc di cư, nơi mang các gen nguy hiểm đến tất cả các nơi trên hành tinh;

* Có lẽ chọn lọc tự nhiên chưa hoàn thành cuộc chiến chống lại một số gen nhất định. Một trong những lý do cho sự "chậm chạp" như vậy là do một gen có thể chứng minh có lợi cho dân số tại một thời điểm trong lịch sử, nhưng sau đó trở nên có hại. Khi cơ thể không còn cần một gen để tồn tại, nó không thể bị vứt bỏ ngay lập tức, nhưng sự tiến hóa tìm cách loại bỏ nó qua các thế hệ tương lai.

Khái niệm về sự khôn ngoan thường được liên kết với một hiệu ứng hoặc hậu quả. Một cái gì đó có thể gây khó chịu khi nó dẫn đến khả năng tạo ra thiệt hại quan trọng, cái chết hoặc hủy diệt. Các chất độc hại, theo nghĩa đó, là rất nguy hiểm, mặc dù với mức độ khác nhau. Độc tính càng lớn, chúng càng nguy hiểm. Khoa học nghiên cứu tác động xấu của các chất đối với sinh vật được gọi là độc học .