Nó được gọi là tần số - một thuật ngữ xuất phát từ tiếng Latin thường xuyên - đến số lần một sự kiện hoặc quá trình được lặp lại trong một khoảng thời gian nhất định. Trong lĩnh vực vật lý, mặt khác, sóng là một chuyển động định kỳ mà sự lan truyền diễn ra trong chân không hoặc trong môi trường vật lý.

Do đó, ý tưởng về tần số sóng, ám chỉ số lần sóng được lặp lại trong một đơn vị thời gian nhất định . Khái niệm này được liên kết với bước sóng, là khoảng cách di chuyển của dao động tại một thời điểm cụ thể.

Mối quan hệ giữa tần số sóng và bước sóng ngược lại : bước sóng càng dài, tần số sóng càng thấp (và ngược lại). Sóng, khi nó dài hơn, lặp lại ít hơn. Nếu một sóng truyền từ môi trường này sang môi trường khác, tần số sóng không đổi, trong khi bước sóng và tốc độ thay đổi.

Hertz ( Hz ) là đơn vị đo tần số. 1 Hz chỉ ra rằng có một chu kỳ (một lần lặp lại của sự kiện) mỗi giây. Nếu chúng ta tập trung vào vật lý, hertz đề cập đến số lần sóng âm hoặc sóng điện từ được lặp lại mỗi giây.

Do đó, một hertz có thể phục vụ để thể hiện số lượng rung động (sóng) của một nguồn âm thanh trên mỗi đơn vị thời gian. Ở cấp độ chung, người ta khẳng định rằng tai của con người có khả năng nhận biết sóng âm có tần số trong khoảng từ 20 đến 20.000 Hz . Điều này có nghĩa là, khi tần số ngụ ý rằng sóng rung động số lần đó mỗi giây, tai sẽ ghi lại âm thanh.