Melatonin là một loại hormone được tìm thấy trong tảo, vi khuẩn, nấm, thực vật, động vật và con người. Chất này can thiệp vào nhiều quá trình tế bào và được liên kết với chu kỳ giấc ngủ .

Ở động vật có xương sống melatonin xảy ra chủ yếu ở tuyến tùng, một tuyến nội tiết còn được gọi là biểu mô não. Sự trau chuốt của nó bị ảnh hưởng bởi hạt nhân siêu âm của vùng dưới đồi, từ đó xử lý thông tin từ võng mạc đối với các mô hình của bóng tối và ánh sáng.

Nếu một đối tượng có mức độ melanin giảm, anh ta có thể bị mất ngủ đến trầm cảm . Người ta cũng tin rằng thâm hụt này làm cho quá trình lão hóa phát triển nhanh hơn.

Điều quan trọng cần lưu ý là sự bài tiết melatonin thay đổi tùy theo các yếu tố nội sinh và môi trường. Theo cách này, tuổi tác, mùa, căng thẳng, nhiệt độ và tiếp xúc với ánh sáng ảnh hưởng đến sự hiện diện của melatonin trong cơ thể.

Sự giải phóng melatonin xảy ra trong bóng tối . Đó là lý do tại sao sản xuất của nó tăng lên khi ánh sáng xung quanh giảm: ước tính quá trình xử lý lớn nhất diễn ra trong khoảng từ 2 đến 4 giờ . Một khi nó được giải phóng bởi tuyến tùng, melatonin đến tất cả các mô và tế bào thông qua lưu thông máu .

Thói quen ngủ được điều chỉnh bởi hormone này đồng bộ hóa đồng hồ sinh học. Những người không thể ngủ ngon có thể dùng đến melatonin được bán ở các hiệu thuốc, thường ở dạng viên nang. Dù sao, việc tiêu thụ melatonin có thể gây ra tác dụng phụ như chóng mặt và đau đầu.