Từ liturgĭa Latin, từ đó xuất phát từ một từ Hy Lạp có nghĩa là "dịch vụ công cộng", phụng vụ là thứ tự và hình thức mà các nghi lễ thờ phượng được thực hiện trong một tôn giáo . Thuật ngữ này cũng có thể được sử dụng để chỉ nghi thức của các nghi lễ hoặc hành vi trang trọng không mang tính tôn giáo.

Ví dụ: "Linh mục bắt đầu phụng vụ bằng việc đọc một đoạn từ Tin Mừng Thánh", "Phụng vụ sẽ bắt đầu lúc 10 giờ và sau đó giám mục sẽ ở lại nói chuyện với giáo dân", "Phụng vụ Peronist tự cảm thấy trong hành động của tổng thống với trống và cờ " .

Nói cách khác, phụng vụ là một tập hợp các nghi thức hoặc nghi thức . Rửa tội, kết hôn, cử hành sinh nhật và chôn cất là một phần của phụng vụ tuân theo các quy tắc rõ ràng hoặc ngầm định nhất định. Trong một bữa tiệc sinh nhật, bánh được phục vụ vào cuối sự kiện và người được vinh danh thổi một hoặc nhiều ngọn nến.

Trong trường hợp của các tôn giáo, phụng vụ chặt chẽ hơn và được cử hành theo các quy tắc nhất định được ghi lại trong các sách phụng vụ. Nó được gọi là Missale Romanum hoặc tên lửa cho cuốn sách phụng vụ có chứa các nghi lễ, bài đọc và cầu nguyện cho việc cử hành Thánh lễ theo nghi thức La Mã. Đó là cuốn sách phụng vụ chính thức của Giáo hội Công giáo, bao gồm ba phần: Thánh lễ thông thường, ngày của các thánh và đại chúng của người chết.

Mặc dù các tên lửa tồn tại từ thời Trung cổ, nhưng sự mã hóa dứt khoát của phụng vụ La Mã đã đến vào năm 1570 theo sáng kiến ​​của Công đồng xứ Trent .