Thương mại, bắt nguồn từ chữ Latinh commercium, là một thuật ngữ chỉ việc mua và bán các dịch vụ và / hoặc sản phẩm . Miễn phí, trong khi đó, là một tính từ có thể nói đến cái độc lập vì nó không phụ thuộc vào một cơ quan có thẩm quyền hoặc cấp trên.

Ý tưởng về thương mại tự do được sử dụng trong lĩnh vực kinh tế để đề cập đến việc không có những trở ngại hoặc rào cản ngăn cản tiếp cận hoạt động thương mại và sự phát triển của nó . Đó là một trong những trụ cột của chủ nghĩa tự do kinh tế .

Để có thương mại tự do, Nhà nước không phải can thiệp vào hoạt động thương mại. Không phải công đoàn, đoàn thể hoặc tổ chức sử dụng lao động áp đặt điều kiện. Bản chất của nó dựa trên thực tế là chính các thương nhân đặt ra các quy tắc thông qua hoạt động của thị trường.

Thương mại tự do xuất hiện cả trong thương mại trong nước và ngoại thương. Theo các định đề của nguyên tắc này, thuế quan, hạn ngạch, kiểm soát giá, vv không phải tồn tại. Do đó thương mại tự do trái ngược với chủ nghĩa bảo hộ .

Khi một khu vực thương mại tự do được thiết lập, trong khuôn khổ này, các quốc gia ký thỏa thuận hủy bỏ tất cả thuế quan biên giới. Điều này có nghĩa là giá của hàng hóa là như nhau đối với tất cả các thành viên của khu vực thương mại tự do.

Đối với những người bảo vệ thương mại tự do, trong ngắn hạn, các quy định và hạn chế đe dọa trao đổi tự nguyện và ảnh hưởng đến sự phát triển kinh tế. Đó là lý do tại sao họ yêu cầu tự do hóa thị trường như một sự đảm bảo tôn trọng quyền cá nhân và như một cách để tiến bộ.