Thời tiền sử là thời kỳ sống của con người trước các tài liệu bằng văn bản . Thời kỳ này được biết đến với các dấu tích như dụng cụ, công trình, tranh hang động hoặc xương. Thuật ngữ này cũng được sử dụng để đặt tên cho nghiên cứu về thời kỳ đó và công việc liên quan đến thời gian.

Do đó, tiền sử, từ sự xuất hiện của con người đầu tiên đến phát minh ra chữ viết (khoảng 3.000 trước Công nguyên). Giới hạn của nó là không chính xác (ví dụ, văn bản không được phát triển ở tất cả các khu vực trên hành tinh), trong khi một số nhà sử học cho rằng lịch sử nên bao gồm tất cả các sự kiện của con người và do đó, không thể tồn tại tiền sử như thường được đề cập.

Theo lục địa trong câu hỏi, chúng tôi có một số khác biệt về phân loại tiền sử. Do đó, ví dụ, ở châu Âu, người ta xác định rằng nó được tạo thành từ hai nhóm lớn: Thời đại đồ đá và Thời đại kim loại. Mặt khác, mặt khác, được chia thành Chalcolithic, Thời đại đồ đồng và Thời đại đồ sắt.

Trong trường hợp của Mỹ, về phần mình, sự phân loại này được thiết lập theo bốn giai đoạn được phân định rõ ràng sẽ là Thời kỳ Litva, Thời kỳ cổ xưa, Thời kỳ hình thành và cuối cùng là ngưỡng.

Tuy nhiên, người ta thường coi rằng Tiền sử được tạo thành từ ba thời kỳ:

Đá cổ (2.500.000 năm - 6.000 năm). Trong thời gian này, điều quan trọng nhất là con người được sử dụng cho các nhiệm vụ của mình được khắc đá cũng như gậy và xương. Chính tại đây, ngọn lửa đã được phát hiện và chúng ta cũng phải nhấn mạnh thực tế rằng con người đã tập thể dục không chỉ với tư cách là người hái lượm mà còn là một thợ săn.

Đồ đá mới (5.000 năm trước). Chính ở giai đoạn này, các khu định cư đầu tiên xuất hiện, vì con người không còn là dân du mục nữa. Lý do cho điều này xảy ra là vì nó phát hiện ra nông nghiệp và chăn nuôi là gì. Cô đã bắt đầu đánh bóng đá, gốm sứ và thậm chí cả hàng dệt may.

Tuổi của kim loại. Có ba giai đoạn xảy ra trong thời kỳ này: Thời đại đồ đồng, Thời đại đồ đồng và Thời đại đồ sắt, mang tên của họ dựa trên vật liệu mà con người đang sử dụng ở mức độ lớn hơn.

Nhìn chung, người ta thường coi rằng sự kết thúc của tiền sử và sự khởi đầu của lịch sử được đánh dấu bằng các quá trình khác nhau bao gồm sửa đổi môi trường sống, sự xuất hiện của quyền lực hành chính, tiến bộ xã hội hóa và tăng cường trao đổi thương mại.

Khảo cổ học, một chuyên ngành nghiên cứu xã hội thông qua tài liệu của họ, là khoa học chịu trách nhiệm cho những gì đề cập đến tiền sử. Nó có sự hỗ trợ của các ngành khoa học phụ trợ như nhân học và dân tộc học .

Tiền sử cũng được sử dụng để đặt tên cho thời kỳ mà một phong trào văn hóa, khoa học, chính trị, vv được đưa vào. ( "Những năm 1960 là thời tiền sử của Internet" ) và thời kỳ trước một thời điểm có ý nghĩa đặc biệt ( "Tiền sử của NBA nằm trong các bữa tiệc thần thoại của ABA" ).