Phát nổ là hành động và hậu quả của việc kích nổ : bắt đầu một vụ nổ. Khái niệm này được liên kết với các hiện tượng như cháy và nổ .

Một ý nghĩa khác của thuật ngữ kích nổ đưa chúng ta đến một trong những hiện tượng xảy ra bên trong động cơ, và còn được gọi là chặt : đó là sự đốt cháy dữ dội và nhanh chóng xảy ra khi trộn không khí và nhiên liệu trong buồng, một khi động cơ được khởi động bằng hồ quang điện hoặc tia lửa trong số bugi hiện tại.

Khi một vụ nổ xảy ra trong một động cơ, có thể cảm nhận được tiếng ồn tương tự như tiếng rít hoặc tiếng kim loại, mà một số người gọi là pistoneo . Lý do mà tiếng ồn được tạo ra là do áp suất của các khí bên trong buồng đốt tăng quá mức và điều này khiến cho pít-tông nhận được tác động của các lực lớn, đôi khi ảnh hưởng đến sự vỡ của chúng.

Nếu quá trình cháy xảy ra bình thường, hỗn hợp không khí và nhiên liệu bắt đầu bốc cháy từ các điện cực của bugi và tiếp tục đi qua các khí không cháy. Điều phổ biến là ngọn lửa hoạt động ở một mặt trước và được chiếu bằng phương tiện của máy ảnh cho đến khi nó chạm tới đầu của piston. Khí tươi tăng nhiệt độ cho đến khi chúng đạt đến sự cháy, cả do tác động của ngọn lửa và do quá trình nén xảy ra do khí đốt mở rộng.

Trong một vụ nổ, mặt khác, có tối thiểu hai mặt trước ngọn lửa va chạm với nhau và tạo ra một sóng xung kích đáng kể, làm roi các pít-tông. Lý do cho điều này là sự gia tăng đột ngột về nhiệt độ của các khí không cháy trước khi nó đến ngọn lửa phát ra từ bugi. Trong cả hai trường hợp, quá trình đốt cháy diễn ra cực kỳ nhanh, đến mức nó được đo bằng một phần nghìn giây.