Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ), trong từ điển của mình, nhận ra hơn một chục ý nghĩa của thuật ngữ mã hóa. Các ý nghĩa khác nhau tùy theo bối cảnh và khu vực.

Ở Châu Mỹ Latinh, mã hóa là gói được gửi qua bưu điện hoặc dịch vụ vận chuyển . Nó thường là một hộp có một đối tượng bên trong mà người gửi gửi đến người nhận.

Ví dụ: "Tôi đã gửi cho bạn đơn đặt hàng với bộ đồ uống thuộc về bà của bạn, nó chắc chắn sẽ đến trong vài ngày tới", "Hôm qua tôi đã nhận được một bưu kiện với một vài bản sao của tạp chí mới nhất", "Tôi đã bán PlayStation của tôi trực tuyến và tôi đã gửi nó cho người mua theo yêu cầu khi tôi nhận được khoản thanh toán . "

Trong thời cổ đại, một mã hóa là một tổ chức có các đặc điểm phụ thuộc vào địa điểm và thời gian. Các mã hóa đã thiết lập một trái phiếu phụ thuộc, để lại một nhóm thiệt thòi phụ thuộc vào một cơ quan quyền lực.

Tại các thuộc địa của Mỹ ở Tây Ban Nha, mã hóa được sử dụng như một cơ chế thống trị đối với các cộng đồng thổ dân. Công ty encomendero là một người châu Âu đã tham gia quyền nhận tiền mã hóa, nhận các khoản thuế mà Vương miện áp đặt cho người Ấn Độ bằng hiện vật hoặc trong công việc. Lý do là người Mỹ bản địa trở thành chủ thể của Đế quốc Tây Ban Nha. Để đổi lấy các loại thuế này, encomendero phải đảm bảo việc bảo vệ và duy trì thổ dân, mặc dù thường thì mối quan hệ đó dẫn đến một liên kết lạm dụng và người bản địa phải chịu lao động cưỡng bức.