Tính từ nội bào được sử dụng để chỉ những gì được tìm thấy hoặc phát triển bên trong một tế bào : thành phần cơ bản của một sinh vật sống, có khả năng sinh sản độc lập.

Chất lỏng nội bào, trong khung này, là một chất lỏng bên trong các tế bào . Màng tế bào chịu trách nhiệm tách nó ra khỏi dịch ngoại bào và quản lý sự đi qua của các chất được hòa tan trong cả hai.

Do đó, trong các tế bào, có các khoang nội bào, nơi lưu trữ dịch nội bào. Nồng độ natri giảm và nồng độ kali cao là hai trong số các đặc tính của chất lỏng này.

Cần lưu ý rằng dịch nội bào là thành phần chính của cytosol, còn được gọi là ma trận tế bào chất . Trong trường hợp tế bào nhân chuẩn, ví dụ, cytosol tạo thành một phần của tế bào chất .

Trong cytosol và trong nhân tế bào, mặt khác, các thụ thể nội bào được định vị. Những yếu tố này cho phép xác định các sứ giả hóa học, chẳng hạn như hormone và chất dẫn truyền thần kinh.

Tiêu hóa nội bào, trong khi đó, là một quá trình dinh dưỡng dị dưỡng mà amip và các sinh vật đơn bào khác thực hiện bên trong tế bào. Nhờ hệ thống enzyme của chúng, những sinh vật này có thể làm suy giảm các phân tử trong không bào . Các enzyme thủy phân cho phép thực hiện quá trình được tạo ra chủ yếu bởi lysosome.

Giao thông nội bào, vận chuyển nội bào và truyền tin nội bào là những khái niệm khác có thể được xây dựng từ việc sử dụng tính từ nội bào.