Để hiểu được các nhóm dễ bị tổn thương là gì, trước tiên chúng ta phải rõ ràng về các khái niệm của nhóm và dễ bị tổn thương là gì . Một nhóm là một tập hợp các cá nhân, động vật hoặc các yếu tố khác. Dễ bị tổn thương, trong khi đó, là hoặc dễ bị tổn thương hoặc thiệt hại, cho dù là đạo đức hay thể chất.

Các nhóm dễ bị tổn thương, do đó, là các nhóm hoặc cộng đồng của những người đang ở trong tình huống rủi ro hoặc bất lợi . Nó thường được coi là Nhà nước phải hỗ trợ những người bị tổn thương .

Một nhóm dễ bị tổn thương có thể được hình thành bởi các đối tượng, do tình hình kinh tế, tình trạng thể chất, trình độ học vấn, giới tính hoặc tuổi tác của họ, cần một nỗ lực bổ sung để hòa nhập với xã hội và phát triển . Do đặc điểm hoặc điều kiện của họ, những con người này có thể phải chịu sự vi phạm các quyền của họ.

Người khuyết tật, người nhập cư, thổ dân, thành viên của nhóm thiểu số tình dục, trẻ em và người già thường là những nhóm dễ bị tổn thương. Đối với nhiều trường hợp, những người tích hợp các nhóm này phải vượt qua những trở ngại và khó khăn để đạt được lợi ích hoặc đạt được các mục tiêu mà phần còn lại của công dân không phải trả cho họ quá nhiều.

Chính phủ có nghĩa vụ phải làm việc để đạt được các cơ hội như nhau : nghĩa là đảm bảo rằng tất cả mọi người đều có cơ hội phát triển như nhau. Cơ hội bình đẳng sẽ cho phép các nhóm dễ bị tổn thương khắc phục nhược điểm và ở trong cùng điều kiện với các thành viên còn lại trong xã hội.

Sự bình đẳng về cơ hội như vậy chỉ có thể có với sự trợ giúp xã hội do Nhà nước cung cấp. Do đó, các nhóm dễ bị tổn thương có thể vượt qua nghịch cảnh.