Một kháng thể là một protein phản ứng chống lại một kháng nguyên trong một sinh vật thuộc loại động vật . Các kháng thể, có thể được tìm thấy trong máu hoặc các chất dịch cơ thể khác, được hệ thống miễn dịch sử dụng để nhận biết và ngăn chặn virus, vi khuẩn, ký sinh trùng hoặc nấm .

Điều quan trọng cần lưu ý là mỗi loại kháng thể bảo vệ sinh vật khỏi một loại kháng nguyên cụ thể. Khi kháng thể nhầm lẫn mô khỏe mạnh với một chất có hại, nó được gọi là rối loạn tự miễn dịch .

Kháng thể thường xuyên nhất được hình thành bởi các đơn vị cấu trúc cơ bản có bốn chuỗi: hai nhẹ và hai nặng. Tế bào lympho B chịu trách nhiệm tổng hợp các kháng thể, có thể được chia thành năm loại khác nhau ( isotypes ) trong trường hợp động vật có vú.

Mặc dù cấu trúc chung của các kháng thể là tương tự nhau, nhưng một vùng nhất định của protein rất thay đổi, tạo ra sự tồn tại của hàng triệu kháng thể. Phần protein này được gọi là một khu vực có thể khử được .

Sự đa dạng của các kháng thể được tạo ra bởi sự kết hợp của một tập hợp các phân đoạn di truyền, chịu trách nhiệm mã hóa các vị trí liên kết kháng nguyên khác nhau. Điều này sau đó trải qua các đột biến với sự ngẫu nhiên trong vùng gen kháng thể này, làm tăng sự đa dạng hơn nữa.

Trong số rất nhiều loại kháng thể, có thể đề cập đến kháng thể kháng mô (phản ứng chống lại kháng nguyên mô), kháng thể chống hạt nhân (chúng tấn công kháng nguyên trên bề mặt nhân tế bào) và kháng thể hai hóa trị (có khả năng cố định một cặp phân tử kháng nguyên tương ứng trên bề mặt của nó), trong số những loại khác.

Bệnh của hệ thống miễn dịch

Có một loạt các bệnh là do rối loạn trong hệ thống miễn dịch hoặc miễn dịch và hậu quả của chúng là sự đau khổ của nhiễm trùng thường xuyên. Trong một số trường hợp chúng không nghiêm trọng lắm nhưng việc tái phạm chúng có thể có nghĩa là một biến chứng tế nhị cho bệnh nhân.

Một số nguyên nhân của những bệnh này có thể nằm ở sự tồn tại của một số bệnh ung thư truyền nhiễm bất thường, ở virus, nấm hoặc một số loại vi khuẩn ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng miễn dịch của sinh vật.

Những rối loạn này có thể là do số lượng tế bào bạch cầu giảm, hoạt động không đầy đủ (mặc dù là số lượng mà cơ thể cần) hoặc các thất bại khác của hệ thống miễn dịch.

Cần phải đề cập rằng suy giảm miễn dịch có thể xảy ra ngay từ khi sinh ra, trong trường hợp nó bị di truyền, hoặc được phát triển qua nhiều năm bởi một số yếu tố bên ngoài.

Suy giảm miễn dịch mắc phải, biểu hiện ở kiếp sau, thường do một bệnh nào đó gây ra. Trong một số trường hợp, một sự suy giảm nhỏ được tạo ra trong hệ thống phòng thủ nhưng trong những trường hợp khác, nghiêm trọng nhất, khả năng đối phó với nhiễm trùng có thể bị phá hủy.

Một trong những bệnh nhiễm trùng được biết đến nhiều nhất là do HIV ( virus gây suy giảm miễn dịch ở người ) gây ra bởi bệnh hoặc hội chứng suy giảm miễn dịch mắc phải, được gọi là AIDS . Virus này phá vỡ các tế bào bạch cầu, khiến chúng không thể phản ứng với mối đe dọa của bất kỳ nhiễm trùng bên ngoài nào, khiến bất kỳ căn bệnh đơn giản nào cũng trở thành vấn đề nghiêm trọng đối với sinh vật đó.

Trong thời thơ ấu, một trong những nguyên nhân chính gây ra tình trạng trong hệ thống miễn dịch là suy dinh dưỡng . Nếu một đứa trẻ bị suy dinh dưỡng mà trọng lượng cơ thể thấp hơn 80% trọng lượng phù hợp của nó, người ta biết rằng hệ thống miễn dịch sẽ bị ảnh hưởng và nếu nó là 70, tình trạng sẽ nghiêm trọng. Điều này xảy ra vì sự thiếu hụt các chất dinh dưỡng gây ra bởi chế độ ăn uống kém này, ngăn cơ thể tạo ra các kháng thể, ngày càng suy yếu và trở nên dễ bị tổn thương trước mọi mối đe dọa từ bên ngoài.