Thuật ngữ cân bằng, xuất phát từ trạng thái cân bằng từ tiếng Latin, có một số ý nghĩa. Nó có thể là trạng thái đăng ký một cơ thể khi các lực ảnh hưởng đến nó bù trừ cho nhau; đến một trọng lượng, giống hệt với trọng lượng khác, chống lại nó; đến tình hình của vật thể không rơi mặc dù nó không ổn định; hoặc hài hòa trong các yếu tố khác nhau.

Nếu chúng ta có các hệ thống A và B và đặt chúng ở một nơi khác nhau nhưng ở trạng thái cân bằng nhiệt với một phần ba, chúng ta có thể gọi là C, hai hệ thống đầu tiên cũng ở trạng thái cân bằng nhiệt .

Chỉ cần đọc kỹ tuyên bố này để hiểu cơ sở logic của nó: nói rằng A và C ở trạng thái cân bằng nhiệt giống như nói rằng nhiệt độ của chúng bằng nhau, vì vậy nếu nhiệt độ của A bằng với C, và của B bằng với C, thì của A bằng với B. Thật thú vị khi đề cập đến việc RH Fowler ban hành luật này khi tồn tại thứ nhất và thứ hai, nhưng vì nó đã trở thành một nguồn cơ bản cho Hai cái này là anh ta được gán tên của luật số không .

Nhiệt động lực học là một phần của vật lý chịu trách nhiệm mô tả trạng thái cân bằng của các hệ và làm như vậy ở cấp độ vĩ mô, nghĩa là, không tập trung vào các hiện tượng xảy ra ở cấp độ vi mô trong các giả thuyết được đưa ra. Mặc dù vậy, các ngành như vật lý thống kê thực hiện một nghiên cứu vi mô về các hiện tượng thuộc về nhiệt động lực học, và cân bằng nhiệt là một trong số đó.

Nếu chúng ta nhìn hiện tượng này từ góc độ vi mô, chúng ta có thể hiểu nhiệt độ liên quan đến động năng trung bình của các hạt tạo nên hệ, trong đó có các phân tử và nguyên tử của nó.