Từ tiếng Latinh, ứng cử viên là người khao khát được tiếp cận một vị trí, danh dự hoặc nhân phẩm nhất định . Ứng cử viên này có thể được đề xuất bởi chính mình hoặc bởi các bên thứ ba. Ví dụ: "Doanh nhân tuyên bố rằng ông sẽ tranh cử với tư cách ứng cử viên phó trong các cuộc bầu cử tiếp theo", "Ứng cử viên của nhân dân là Carlos Bianchi", "Cuộc tranh luận kết thúc với những lời lăng mạ và cáo buộc chéo giữa các ứng cử viên" .

Khái niệm này được sinh ra ở La Mã cổ đại, khi các bộ lạc kêu gọi một toga trắng trong các chiến dịch chính trị của họ để tạo ấn tượng tốt trong công dân. Do đó, từ candātus được liên kết với người mặc đồ trắng và cuối cùng đề cập đến tất cả những người tìm kiếm một vị trí.

Trong nơi làm việc, người ta thường sử dụng ứng viên hạn. Cụ thể, điều này được sử dụng để chỉ tất cả những người đến với một công ty với mục tiêu rõ ràng là chiếm lấy vị trí miễn phí hoặc hiện được cung cấp bởi vì nó là cần thiết để trang trải nó.

Theo nghĩa này, sau nhiều nghiên cứu và phân tích được thực hiện bởi các thực thể chuyên ngành, các đặc điểm mà ứng viên hoàn hảo hiện phải có được xác định:
• Tuổi từ 25 đến 35 tuổi.
• Được sở hữu bằng đại học.
• Có các tiêu đề chứng nhận kiến ​​thức về ngôn ngữ, đặc biệt là tiếng Anh.
• Có kinh nghiệm trong lĩnh vực và ở vị trí mà anh ấy chọn.
• Điều cần thiết là bạn phải có kỹ năng máy tính.
• Có tổng số sẵn có và tuyệt đối để đi du lịch.

Nói rộng ra, đây dường như là những phẩm chất mà các công ty đánh giá cao nhất khi tuyển dụng một ứng viên. Tuy nhiên, các khía cạnh khác như kỹ năng giao tiếp, chủ động, chuyên nghiệp, trách nhiệm, kỹ năng xã hội và tổng năng lực làm việc theo nhóm cũng sẽ được tính đến.

Mặc dù thuật ngữ này có thể được sử dụng trong bất kỳ bối cảnh nào, việc sử dụng phổ biến nhất là trong khuôn khổ của một quá trình bầu cử . Khi Hiến pháp quy định rằng các đại diện của nhân dân (tổng thống, thượng nghị sĩ, đại biểu, thống đốc, v.v.) phải được bầu, các đối tượng giả vờ được chọn trình bày làm ứng cử viên và phổ biến các chương trình chính trị của họ.

Có nhiều phẩm chất mà mọi ứng cử viên phải có để chiếm một vị trí chính trị quan trọng, và cụ thể là chức vụ tổng thống của một quốc gia. Tuy nhiên, các chuyên gia đồng ý rằng không cần phải tôn trọng một người nào đó tôn trọng, giao tiếp tốt, lãnh đạo sinh ra, hòa giải, với sự đồng cảm đáng chú ý, khoan dung, chân thành, với ý thức về công lý và khả năng kiểm soát các xung động của họ và cảm xúc của bạn

Có một số cách để xác định một ứng cử viên. Trong các nền dân chủ đại diện, việc tiếp cận các vị trí xảy ra thông qua các đảng chính trị . Các ứng cử viên, do đó, phải được lựa chọn đầu tiên bởi đảng của họ và chỉ sau đó họ mới có thể tham gia các cuộc bầu cử mở.

Mặt khác, việc bầu ứng cử viên bởi chính đảng của mình, có thể được thực hiện trực tiếp bởi một số cơ chế của tổ chức hoặc thông qua các cuộc bầu cử nội bộ (với sự tham gia của các chi nhánh hoặc của dân chúng nói chung).