Khái niệm tâm thần phân liệt có nguồn gốc từ hai thuật ngữ Hy Lạp: schizo ( "chia", "chia" ) và phrenos ( "tâm trí" ). Ai mắc chứng rối loạn này, trong một vài từ, một tâm trí chia làm hai: một phần có liên quan đến thực tế và phần khác tương tác, ở mức độ lớn hơn hoặc thấp hơn, với một thế giới tưởng tượng.

Người ta thường tin rằng những biểu hiện đầu tiên của bệnh này xảy ra vào đầu tuổi thiếu niên, nhưng một số trường hợp trẻ bị tâm thần phân liệt đã được đưa ra ánh sáng trong những năm gần đây. Khó khăn trong chẩn đoán ở những người ở độ tuổi sớm nằm ở chỗ các triệu chứng thường bị nhầm lẫn với những người mắc chứng tự kỷ hoặc, trong những trường hợp nhẹ, thiếu sự thích nghi ở trường.

Năm 2009, Oprah Winfrey, người dẫn chương trình truyền hình nổi tiếng của Mỹ, đã phát sóng một bộ phim tài liệu về một cô bé 7 tuổi, Jani Schofield, với mức độ tâm thần phân liệt đặc biệt nghiêm trọng. Sinh vật này tuyên bố sống với hàng chục sinh vật, đặc biệt là động vật, những người đã tích cực liên kết với nó, mặc dù vô hình với người khác . Mỗi người trong số họ đều có một cái tên thích hợp và sống ở một nơi gọi là "Calalini", theo cách nói của Jani, trên biên giới giữa thế giới của anh ta và thế giới thực. Như thường lệ, một số trong những sinh vật tưởng tượng này thường yêu cầu cô gái thực hiện các hành vi bạo lực, chẳng hạn như làm tổn thương người khác hoặc phá vỡ mọi thứ.

Nhưng để phát hiện tâm thần phân liệt, không cần phải chờ đợi những thái độ đặc trưng như vậy phát sinh. Ví dụ, khi xem lại đoạn phim khi Jani mới vài tháng tuổi, bạn có thể thấy rằng cô gái thường nhìn vào một điểm mà dường như không có gì . Ngoài ra, trái với bình thường ở trẻ sơ sinh, anh ngủ trong thời gian không quá 30 phút và tổng cộng không quá 4 giờ mỗi ngày, so với 16 giờ dự kiến. Một sự thật thú vị khác là vào năm 5 tuổi, cô đột nhiên bắt đầu yêu cầu mình được gọi bằng một cái tên khác, đảm bảo rằng Jani không phải là người phù hợp.

Tâm thần phân liệt thường mê sảng, có vấn đề về hành vi và cảm xúc và suy nghĩ phi logic. Việc tiếp xúc với những người không mắc phải căn bệnh này là rất khó khăn, vì ảnh hưởng của thế giới tưởng tượng là rất mạnh mẽ và không thể bỏ qua. Ảo giác, giả sử có sự biến dạng của những gì được cảm nhận, có thể là hình ảnh hoặc âm thanh, và bệnh nhân thường tổ chức các cuộc trò chuyện trôi chảy và tương tác với họ như thể họ thực sự có mặt . Nỗi sợ hãi về các cuộc tấn công tiềm tàng của người thân và cảm giác âm mưu chống lại người này là rất phổ biến và chính các nhân vật của tâm trí đã cảnh báo họ về những nguy hiểm này.

Có thể phân biệt các loại tâm thần phân liệt khác nhau, trong số đó là:

* Bệnh tâm thần phân liệt hoang tưởng: phổ biến nhất, đặc trưng bởi ảo tưởng thính giác và các chỉ định. Cảm giác bức hại là thường xuyên, làm biến dạng các tình huống không liên quan để biến chúng thành những lời nhạo báng hoặc hành động khinh miệt đối với những người gần gũi hoặc không biết.

* tâm thần phân liệt vô tổ chức: thường là những người không thể tự bảo vệ mình, có những hành vi đặc trưng của hồi quy và giao tiếp không mạch lạc, dễ bị mất chủ đề của một cuộc trò chuyện.

* tâm thần phân liệt catatonic: đặc trưng bởi rối loạn chức năng vận động, ngủ kém và hiếu động. Hành vi bạo lực là thường xuyên, cũng như việc áp dụng các tư thế lạ trong thời gian dài, trong đó họ thường bỏ bữa và mất kiểm soát bàng quang và ruột.

Mặc dù nguồn gốc của tâm thần phân liệt chưa được xác định, nhưng người ta đã nhận ra rằng gen, điều hòa xã hội, căng thẳng và các bệnh lý nhất định phát triển trong giai đoạn mang thai có tác động. Tuy nhiên, có nhiều mâu thuẫn như có các lý thuyết, khiến cho cả việc phát hiện và lựa chọn phương pháp điều trị thích hợp trở nên khó khăn .

Điều quan trọng cần lưu ý là mặc dù tâm thần phân liệt là một tình trạng mãn tính, nhưng hoàn toàn có thể cải thiện chất lượng cuộc sống của bệnh nhân. Tâm lý trị liệu và việc cung cấp một số loại thuốc là một phần trong các khuyến nghị y tế để điều trị các triệu chứng tâm thần phân liệt và đạt được mức độ hội nhập xã hội cao nhất có thể. Điều cần thiết là giữ cho những người này kết nối với thực tế thông qua các kích thích liên tục, rất khó khăn, do tính chất hấp thụ của thế giới tưởng tượng và các nhân vật thao túng của nó.