Từ nguyên của exegesis dẫn chúng ta đến ngôn ngữ Hy Lạp: exḗgēsis là một từ được dịch là "câu chuyện" . Thuật ngữ này, cũng có thể được phát âm với trọng âm của âm tiết thứ ba ( exegesis ), dùng để chỉ một sự từ chối, một sự làm sáng tỏ hoặc một lời giải thích .

Khái niệm exegesis được sử dụng để tham khảo cách giải thích phê bình của các văn bản nhất định. Người được dành riêng cho sự phát triển của hoạt động này được biết đến như là một exegete .

Exegesis bao gồm việc xem xét văn bản theo cách khách quan để trích xuất ý nghĩa của nó. Eiségesis, mặt khác, cho rằng bao gồm một quan điểm chủ quan trong việc giải thích được thực hiện.

Để thực hiện exegesis, các từ quan trọng nhất phải được phân tích và cả bối cảnh sản xuất văn bản và bối cảnh của đoạn văn được phân tích trong nội dung phải được nghiên cứu. Mục đích của quá trình là phát triển một diễn ngôn khác trong đó việc giải thích văn bản gốc của exegete được trình bày.

Điều thông thường là exegesis được định hướng để phân tích các văn bản thiêng liêng . Đó là lý do tại sao nó xuất hiện liên kết với các tôn giáo như Kitô giáo, Do Thái giáo và Hồi giáo. Trong mọi trường hợp, nó cũng được phát triển với các văn bản pháp lý .

Cần lưu ý rằng, theo chính định nghĩa của nó, exegesis có thể được sử dụng như một từ đồng nghĩa với thông diễn học . Theo Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ), thông diễn học là nghệ thuật bao gồm việc giải thích các văn bản, vì vậy nó là một khái niệm tương đương với ý tưởng của exegesis.

Mặc dù mỗi chuyên gia có suy nghĩ của mình về nó, nhưng có thể lập luận rằng việc chú giải, theo nghĩa chung, đòi hỏi phải hiểu một văn bản trong bối cảnh lịch sử của nó và đưa ý nghĩa của nó theo các thuật ngữ hiện tại.