Khách hàng là một khái niệm xuất phát từ người Latin và đề cập đến người truy cập một sản phẩm hoặc dịch vụ nhất định sau khi thanh toán. Mặc dù có những khách hàng không thường xuyên, thuật ngữ này thường áp dụng cho những người truy cập sản phẩm hoặc dịch vụ thường xuyên.

Do đó, khách hàng có thể là người mua (mua sản phẩm), người dùng (người sử dụng dịch vụ) hoặc người tiêu dùng (người tiêu thụ sản phẩm hoặc dịch vụ).

Mặt khác, tiềm năng là thứ chứa đựng sức mạnh, có thể tồn tại hoặc có đức tính của những thứ khác. Thuật ngữ này cũng được sử dụng để đặt tên sức mạnh hoặc lực lượng có sẵn theo một thứ tự nhất định.

Khái niệm khách hàng tiềm năng cho phép đặt tên cho đối tượng, theo phân tích thị trường hoặc nghiên cứu tiếp thị, có thể trở thành người mua, người tiêu dùng hoặc người dùng của một sản phẩm hoặc dịch vụ cụ thể. Tiềm năng, trong trường hợp này, đề cập đến một hành vi chưa được thực hiện.

Do đó, khách hàng tiềm năng là những người, công ty hoặc tổ chức vẫn không mua hàng từ một công ty nhất định nhưng được coi là khách hàng tiềm năng trong tương lai vì họ có nguồn lực kinh tế và hồ sơ phù hợp.

Bằng cách xem xét các khách hàng tiềm năng như một biến số, có thể ước tính khối lượng bán hàng nhất định cho tương lai. Nói cách khác: khách hàng tiềm năng là một nguồn thu nhập tương lai có thể. Ví dụ: một người đàn ông, trong năm năm qua, đã ký hợp đồng ba chương trình khuyến mãi của điện thoại di động do công ty X cung cấp, là khách hàng tiềm năng của công ty này tại thời điểm khuyến mãi mới.

Nhưng giống như bất kỳ khái niệm nào liên quan đến thị trường, bắt đầu từ giữa những năm 1990, mô hình khách hàng tiềm năng đã bị ảnh hưởng bởi một loạt thay đổi trong mối quan hệ mà người tiêu dùng có với các sản phẩm ưa thích của họ. Điều gì đến một điểm nhất định trong lịch sử là một động lực trong đó người mua hành động mù quáng, bị kiểm soát bởi các công ty đa quốc gia lớn, không có quyền lực quan trọng, đã bị biến thành một cuộc đua trong đó cả hai bên cố gắng đặt mình trước đối phương: một mặt, những người khổng lồ, những người ngày càng mất khối lượng cơ thể; mặt khác, một đội ngũ người tiêu dùng ngày càng được thông báo và những người hét lên những trải nghiệm của họ với người đầu tiên.

Internet đã biến người tiêu dùng thành một thành phần tích cực của ngành công nghiệp : nó không chỉ xem và quyết định, mà còn thông báo cho chính mình và nhu cầu, và thường không chấp nhận phản hồi "không". Nếu một công ty không cung cấp cho bạn những gì nó yêu cầu, thì hãy tiếp tục đi bộ cho đến khi bạn tìm thấy nó. Sự tự do này, ý chí tự do này của khách hàng đã không tham gia vào phương trình tiềm năng, vì lý do đó, những nỗ lực của các công ty đã phải được tăng lên để giữ cho người mua quan tâm.

Quay trở lại ví dụ được đưa ra một vài đoạn trên, có khả năng người đàn ông này rất nhiệt tình với các chương trình khuyến mãi của công ty X có thể được coi là một khách hàng tiềm năng. Tuy nhiên, hôm nay, giữa thời điểm giao dịch cuối cùng của bạn và động thái tiếp theo của công ty, nhiều điều có thể xảy ra. Một khả năng là một nhóm Y xuất hiện, với các ưu đãi quyến rũ bạn hơn và khiến bạn nhanh chóng quên đi X.

Điều này không có nghĩa là tình trạng tương tự không thể xảy ra cách đây hai thập kỷ, nhưng hiện nay phải mất một phần thời gian và tiền bạc để tạo ra một doanh nghiệp, đó là lý do tại sao các kế hoạch trong tương lai không an toàn. Điều cần thiết là phải hành động mọi lúc, ghi nhớ những khách hàng tiềm năng mà chúng tôi tồn tại và chúng tôi sẽ luôn có những sản phẩm và dịch vụ mới sẽ làm bạn ngạc nhiên và hài lòng.