Thuật ngữ quilombo, gốc rễ châu Phi, có một số cách sử dụng khác nhau. Ở một số quốc gia, nó được sử dụng để đặt tên cho một cái gì đó gây ra vụ bê bối, tiếng ồn, sự thay đổi hoặc xung đột, hoặc những thứ ngoài tầm kiểm soát . Ví dụ: "Với các cuộc biểu tình của sinh viên, đường phố là một quilombo", "Bạn có thể ngừng làm quilombo không? Tôi đang cố gắng học tập ", " Tôi sẽ không đưa con đến buổi hòa nhạc vì luôn có quilombo và chúng vẫn còn rất trẻ " .

Trong khoảng thời gian từ năm 1580 đến 1710, Quilombo dos Palmares là thời điểm mà những người nô lệ và hôn nhân chạy trốn được cài đặt cùng với gia đình của họ, nhưng cũng có sự phát triển sai với người da trắng và người bản địa. Trong quilombos, những người nô lệ trước đây được tổ chức theo kiểu cộng đồng, có đất để canh tác và nguồn nước.

Vị trí của Quilombo dos Palmares là một phần của các lãnh thổ hiện tại của União dos Palmares, ở khu vực phía bắc của bang Alagoas, và là quilombo lớn nhất của Brazil tại thời điểm thuộc địa. Ban đầu, hướng đi phụ trách Ganga Zumba, một nô lệ chạy trốn và sau đó, bởi Zumbi dos Palmares, một cháu trai của ông.

Ngoài tự do, quilombo đã cho các cựu nô lệ cơ hội tổ chức và chiến đấu. Nhờ có một thủ lĩnh, họ đã có thể đối đầu với lính đánh thuê và dân quân đã thuê chủ sở hữu của vùng đất, nhưng cũng là quân đội, vì họ có vũ khí riêng .

Quilombo dos Palmares được chia thành nhiều ngôi làng, một số trong đó tương đối xa so với những ngôi làng khác; nói cách khác, đó là một tập hợp các khu định cư có chung danh tính.

Như đã đề cập ở trên, nguồn gốc được biết đến của quilombo này có từ năm 1580, năm xuất hiện ở Sierra de la Barriga, rất nhiều trại nô lệ trốn chạy đã cố gắng trốn tránh những kẻ bắt giữ trước đây. Điều đáng nói là việc tiếp cận khu vực này, nằm ở khu vực phía tây của vùng Penambuco, không phải là rất dễ dàng, vì vậy nó rất phù hợp để được sử dụng làm nơi ẩn náu . Dần dần, tổ chức trở nên phức tạp hơn và các cộng đồng tự trị được sinh ra, với chính phủ của họ, nơi phát triển các hoạt động nông nghiệp.