Tìm kiếm nguồn gốc từ nguyên của chủ nghĩa thực chứng, chúng ta sẽ thấy rằng nó được tìm thấy trong tiếng Latinh và nó được hình thành bởi sự kết hợp của một số phần, đặc biệt là ba: từ positus tương đương với "vị trí", hậu tố - tivus có thể được dịch là "Mối quan hệ tích cực" và hậu tố - ism đồng nghĩa với "lý thuyết hoặc học thuyết".

Nó được biết đến với cái tên chủ nghĩa thực chứng đối với một cấu trúc hoặc hệ thống đặc trưng triết học dựa trên phương pháp thực nghiệm và được đặc trưng bằng cách bác bỏ những niềm tin phổ quát và một quan niệm tiên nghiệm. Từ quan điểm của các nhà thực chứng, lớp kiến thức duy nhất có giá trị là bản chất khoa học, phát sinh từ các lý thuyết ủng hộ sau khi áp dụng phương pháp khoa học .

Cần lưu ý rằng sự phát triển của chủ nghĩa thực chứng gắn liền với hậu quả của Cách mạng Pháp, đã biến con người và xã hội thành đối tượng nghiên cứu khoa học. Tính mới này đòi hỏi một nhận thức luận mới để hợp thức hóa kiến ​​thức thu được.

Người Pháp Auguste Comte và John Stuart Mill người Anh thường được gọi là cha đẻ của nhận thức luận này và chủ nghĩa thực chứng nói chung. Cả hai lập luận rằng bất kỳ hoạt động triết học hoặc khoa học nên được thực hiện bằng cách phân tích các sự kiện thực tế đã được xác minh bằng kinh nghiệm.

Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nhấn mạnh rằng người đầu tiên sử dụng thuật ngữ thực chứng, vào đầu thế kỷ 19, là người Pháp Henri de Saint-Simon. Một triết gia được coi là tiền thân của triết học xã hội và có một chuyên môn tối đa để đạt được sự sắp xếp lại xã hội tại thời điểm đó để ngăn chặn có các giai cấp. Cụ thể, ông muốn thực hiện nhiệm vụ này bằng cách sử dụng những trụ cột của ngành công nghiệp và khoa học.

Thật thú vị khi đề cập rằng nhận thức luận thực chứng đã nhận được nhiều lời chỉ trích từ những người tin rằng các đối tượng nghiên cứu của họ (như con người và văn hóa ) không thể được đánh giá bằng cùng một phương pháp được sử dụng trong khoa học tự nhiên. Việc tạo ra ý nghĩa và chủ ý, ví dụ, là độc quyền của con người.

Hermeneutics là một trong những dòng chảy phải đối mặt với chủ nghĩa thực chứng, tìm cách hiểu các hiện tượng và không giải thích chúng. Bertrand Russell và Ludwig Wittgenstein là một trong số những nhà tư tưởng đã cố gắng tách khoa học khỏi siêu hình học.

Tương tự như vậy, và để kết thúc việc phân tích thuật ngữ thực chứng, chúng ta không thể bỏ qua sự tồn tại của cái gọi là chủ nghĩa duy tân hoặc chủ nghĩa thực chứng logic. Điều này có thể được định nghĩa là phong trào triết học được sinh ra trong thời đại đương đại và duy trì trong thực tế rằng nó coi triết học phải có như những trụ cột cơ bản khác, cả phương pháp khoa học và phân tích ngôn ngữ.

Trong số những nhân vật chính bảo vệ và thực hiện vai trò đại diện của phong trào đó là Rodolfo Carnap người Đức, người đã tạo ra những tác phẩm quan trọng như "Cấu trúc logic của thế giới" (1928), nhà triết học người Áo Otto Neurah, người đã viết "Xã hội học thực nghiệm" (1931) và giáo sư Mauricio Schlick.

Cuối cùng, chủ nghĩa thực chứng cũng là thái độ thực tế, cực kỳ thích sự thích thú của loại vật chất và xu hướng ưu tiên các khía cạnh vật chất của thực tế trên tất cả mọi thứ.