Viaducto là một khái niệm xuất phát từ hai từ tiếng Latin: via (có thể được dịch là "cách" ) và ống dẫn (có nghĩa trong ngôn ngữ của chúng tôi là "lái xe" ). Do đó, một cầu cạn là một công trình được phát triển thông qua kỹ thuật cho phép đi qua toàn bộ bề mặt của một thung lũng .

Tương tự như cây cầu, cầu cạn có thể cho phép người đi bộ hoặc xe cộ qua lại. Đó là lý do tại sao cầu cạn, trong một số trường hợp, là đường ( tuyến đường ). Ngoài ra còn có cầu cạn được xây dựng để lắp đặt đường ray cho phép chuyển tàu.

Ngoài khả năng tránh các rào cản tự nhiên nhờ các công trình này, cầu cạn cũng hữu ích trong các thành phố để tăng tốc độ giao thông . Bằng cách mở một đường hàng không cho lưu thông của các phương tiện, giải phóng các đường phố và đại lộ truyền thống.

Chúng ta có thể tìm thấy các ví dụ về cầu cạn trên khắp thế giới. Tại thành phố Collipulli của Chile, để trích dẫn một trường hợp, chúng tôi tìm thấy Cầu cạn Malleco, khánh thành vào năm 1890 và tuyên bố một Di tích quốc gia một thế kỷ sau đó. Cầu cạn đường sắt này cho phép băng qua sông Malleco .

Một trong những cầu cạn quan trọng nhất tồn tại trên lãnh thổ Tây Ban Nha là Cầu cạn Segovia, nằm ở Madrid. Cụ thể, trong phạm vi thành phố nói trên, nằm ở khu vực đường Bailén và Segovia, gần Cung điện Hoàng gia nổi tiếng.

Bê tông cốt thép và đánh bóng là công trình này, được thực hiện vào thập niên 70, là kết quả của công trình của kiến ​​trúc sư Francisco Javier Ferrero và các kỹ sư Jose Juan Aracil và Luis Aldaz Muguiro. Nó nổi bật với vô số vòm và phải nhấn mạnh rằng trước khi nó tồn tại hai cầu cạn khác, một từ nửa sau của thế kỷ XIX và một từ thập niên 30 của thế kỷ XX.

Nó có chiều cao tối đa 23 mét, là một ví dụ hoàn hảo về kiến ​​trúc duy lý và cũng kết hợp gạch lộ ra cũng như bê tông.

Nó đã trở thành một biểu tượng của thành phố, đến nỗi có rất nhiều sự kiện văn hóa mà nó xuất hiện. Cụ thể, chúng ta có thể tìm thấy các tài liệu tham khảo về nó trong các tác phẩm như sau:
-Trong tác phẩm "Luces de bohemia" (1924) của Ramón María del Valle - Inclán.
-Trong các bộ phim như "Tacones lejanos" (1991) hay "Los amantes pasajeros" (2013) của nhà làm phim Manchego Pedro Almodóvar.
-Trong nhiều phim truyền hình ở Tây Ban Nha như trường hợp của "Los serrano".

Một trong những điều gây tò mò xung quanh cầu cạn này là nó trở thành nơi lý tưởng cho những vụ tự tử tại thời điểm lấy đi mạng sống của chính họ. Nó được thành lập rằng trong những năm 90 đã có tới bốn vụ tự tử mỗi tháng kể từ đó.

Tại thị trấn Aveyron của Pháp, Cầu cạn Millau nổi bật, được khánh thành vào cuối năm 2004 . Được xây dựng trên sông Tarn, cầu cạn này được di chuyển bởi hơn 10.000 phương tiện mỗi ngày.

Cần lưu ý rằng, theo đặc điểm của chúng, các cầu cạn giống với cống, mặc dù sau này được sử dụng để chuyển nước giữa hai điểm xa. Người La Mã là những người xây dựng chính của cống.