Tường thuật, từ narratio Latin, là một thuật ngữ có ba cách sử dụng tuyệt vời. Đầu tiên, đó là về hành động và tác dụng của việc kể chuyện (kể hoặc kể một câu chuyện, dù là thật hay hư cấu).

Mặt khác, một câu chuyện là một câu chuyện hoặc một cuốn tiểu thuyết : "Câu chuyện cuối cùng của tác giả người Canada được hoan nghênh diễn ra vào thế kỷ XVII", "Ban giám khảo nhấn mạnh bản chất năng động và nhanh nhẹn của câu chuyện được để lại với giải thưởng quan trọng nhất của cuộc thi . "

Trong hùng biện, cuối cùng, câu chuyện kể là một trong ba phần trong đó diễn ngôn có thể được phân chia. Lời tường thuật đề cập đến các sự kiện để làm rõ một vấn đề cụ thể và để cho phép đạt được mục đích của người nói.

Ở cấp độ chung, có thể nói rằng một câu chuyện luôn luôn trình bày, ít nhất, một diễn viên ( nhân vật ) trải qua một sự kiện nào đó. Điều đáng nói là không cần thiết phải nói rằng nhân vật là người kể chuyện của chính câu chuyện.

Tường thuật ngắn gọn, giống như câu chuyện, chia sẻ một cấu trúc cốt truyện bao gồm phần giới thiệu (trong đó chủ đề được xử lý được trình bày), một nút thắt (thời điểm mà xung đột chính được thể hiện) và kết quả (giải quyết xung đột).

Người kể chuyện có trách nhiệm quyết định trật tự và nhịp điệu của câu chuyện. Do đó, nó có thể lôi cuốn thuyết lỗi thời (còn được gọi là lỗi thời ), một sự sửa đổi thứ tự của các sự kiện theo thời gian . Tài nguyên này, cho phép thay đổi cấu trúc của một câu chuyện theo ý muốn của người kể lại nó, có thể được cung cấp thông qua:

* analepsis : bao gồm lời tường thuật về các sự kiện trong quá khứ, được đặt trước điểm mà câu chuyện là hoặc trước khi bắt đầu nó. Điều đáng nói là thời gian của bước nhảy trong thời gian này có thể nhỏ ( hồi tưởng ) hoặc đáng kể ( racconto );

* prolepsis : dự đoán các sự kiện trong tương lai, cũng với thời lượng và độ sâu thay đổi, phân biệt giữa một bước nhảy ngắn (được gọi là flashforward ) và tường thuật chi tiết và chi tiết hơn (gọi là linh cảm).

Điều quan trọng là phải làm rõ rằng trong cả hai trường hợp, bạn phải quay lại dòng thời gian chính, vì cả analepsis và prolepsis đều là tài nguyên mà người kể chuyện chọn để giải thích rõ hơn hoặc đầy đủ hơn về các sự kiện tạo nên câu chuyện, và không làm thay đổi chúng Tất nhiên rồi. Việc sử dụng quá mức công cụ này của bài tường thuật có thể khiến người đọc bối rối, khiến anh ta mất hứng thú với tác phẩm, vì cảm thấy không thể theo dõi hoặc hiểu nó.

Hai trong số các thể loại phổ biến nhất trong câu chuyện kể là truyện và tiểu thuyết . Chúng giống nhau ở chỗ cả hai đều sử dụng lời kể để định hình một câu chuyện. Và chúng khác nhau cơ bản về hiệu ứng mà mỗi người muốn gây ra cho người đọc.

Một trong những yếu tố cơ bản của tiểu thuyết là thời gian, cho phép tác giả thể hiện thoải mái, với sự sang trọng của chi tiết. Hầu như ngược lại, khi viết một câu chuyện, điều cần thiết là sử dụng hiệu quả thời gian có sẵn, để đạt được một công việc ngắn gọn, nhưng đồng thời cung cấp một trải nghiệm phong phú và thỏa mãn cho người đọc.

Trong một câu chuyện, lời kể rất mãnh liệt và gây ra cảm giác tức thời và đột ngột, kết thúc khi người đọc kết thúc bài đọc. Cuốn tiểu thuyết làm nảy sinh mối quan hệ mật thiết hơn giữa người viết và người đọc; mang đến trải nghiệm ổn định hơn và đòi hỏi sự trung thực hơn từ người đọc, người mà anh ta tạo ra một mối liên kết vĩnh viễn, đồng hành cùng nó và tạo ra những thay đổi trong cuộc sống của anh ta theo thời gian, pha trộn hiện thực của anh ta với hư cấu một cách mãnh liệt và thường xuyên .