Định nghĩa về diệt trừ được trình bày bởi Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha ( RAE ) trong từ điển của nó đề cập đến việc loại bỏ hoặc loại bỏ một cái gì đó gốc . Thuật ngữ này xuất phát từ tiếng Latin eradicāre .

Ví dụ: "Chúng ta phải xóa đói giảm nghèo thế giới", "Tất cả các nhà lãnh đạo nên cam kết và hợp tác để xóa bỏ tham nhũng của hệ thống chính trị của chúng ta", "Các chuyên gia đề nghị xóa sổ khỏi tất cả các nhà máy bị ảnh hưởng bởi nấm để tránh tiếp tục lan rộng . "

Xóa bỏ được liên kết để loại bỏ toàn bộ một yếu tố, đạt đến nền tảng hoặc nguồn gốc của nó. Khi một thứ bị xóa bỏ, nó không còn tồn tại hoặc ít nhất là có sự hiện diện ở một khu vực nhất định.

Hiện tại, ví dụ, có một số tổ chức có ý định xóa bỏ bạo lực giới . Những thực thể này phát triển các hành động đa dạng để loại bạo lực này biến mất khỏi xã hội: mục tiêu của nó không phải là làm suy giảm hoặc sửa đổi nó, mà là xóa nó.

Diệt trừ một căn bệnh, mặt khác, có nghĩa là đưa các trường hợp ra khỏi hư không. Trong bối cảnh này, bệnh đậu mùa là một căn bệnh, nhờ tiêm vắc-xin và tiêm chủng, có thể được loại bỏ vào cuối những năm 1970 . Tổ chức Y tế Thế giới ( WHO ) đã nhấn mạnh rằng việc loại bỏ bệnh đậu mùa là tuyệt đối: thực tế là trường hợp nhiễm trùng "tự nhiên" cuối cùng diễn ra vào năm 1977, trong khi năm sau đó, một nhiếp ảnh gia y tế đã mắc bệnh truyền nhiễm này trong phòng thí nghiệm Tiếng anh Kể từ đó, không có nhiễm trùng mới xảy ra, vì vậy có thể nói rằng nhiệm vụ diệt trừ bệnh đậu mùa đã được kết thúc thành công hơn ba thập kỷ trước.